Dans cette salle, vous pouvez trouver plusieurs peintures du grand représentant du baroque flamand, Pierre Paul Rubens. Déjà de son vivant, son habileté lui avait valu le surnom de « Prince des Peintres et Peintre des Princes ». Artiste assez prolifique, il s'est consacré à presque tous les genres et sujets, dont des portraits, des paysages et des peintures historiques aux thèmes mythologiques, allégoriques et bibliques, que l'on peut admirer dans la collection de l’Ermitage.
L'un des tableaux les plus représentatifs exposés ici est sans aucun doute la Descente de la Croix, que Rubens a peint vers 1618, dans un style baroque typique. Le peintre a choisi de mettre en scène le moment le plus dramatique et le plus dynamique de cet événement tragique, le moment où Jésus descend de la croix, avec son corps pâle et lumineux encore suspendu entre ciel et terre. Avec le linceul blanc, taché de sang, le Christ est le centre de l’œuvre, qui est intensifiée par les cinq personnages qui l'entourent, les mains tendues et les yeux rivés sur son corps inerte.
L'évangile Jean dans sa tunique rouge vif, Marie Madeleine aux longs cheveux blonds et à la robe rose somptueusement travaillée, et la figure solennelle de la Vierge Marie, qui soutient avec douceur le corps du Christ, sont particulièrement remarquables. Tout le scénario semble être happé par l'obscurité qui entoure le groupe, créant une œuvre dramatique et austère, un tableau qui véhicule la tristesse et la dévastation émotionnelle.
Maintenant, faites une pause dans l’enregistrement et reprenez-le une fois devant le tableau Persée délivrant Andromède.
Cette œuvre raconte le célèbre mythe du héros Persée qui rencontre Andromède, tombe amoureux d'elle, lui demande de l’épouser et la libère enfin du monstre marin qui allait la dévorer. Regardez attentivement les angelots : le premier desserre les cordes de la jeune fille, un autre tend le bouclier à Persée en prenant garde de ne pas regarder Méduse qui pourrait le pétrifier, et le dernier garde Pégase, le célèbre cheval ailé.
Curiosité : vous devez savoir que, selon la mythologie grecque, c'est à Persée que l’on doit le corail rouge. En effet, le mythe nous dit que lorsque le héros a posé le bouclier avec la tête de Méduse sur le sol, quelques gouttes de sang sont tombées dans l'eau et ont donné vie aux sublimes coraux rouges.
