Le Musée Russe est certainement le meilleur endroit pour découvrir le charme de l'art russe. Il est divisé en cinq bâtiments, mais les collections principales se trouvent dans le Palais Mikhaïlovski et dans l'Aile Benois adjacente.
Si vous avez le temps, cependant, je vous suggère d'acheter un billet pour visiter les autres lieux, tous situés dans le centre-ville, pour admirer l'intérieur de ces magnifiques bâtiments : le Palais de Marbre, le Palais Stroganov, le plus somptueux de tous, et le Château Saint-Michel.
Le siège principal du musée, le Palais Mikhaïlovski, a été construit entre 1819 et 1825 par l'architecte napolitain Carlo Rossi, comme résidence du Grand-Duc Michel Pavlovitch de Russie, frère du tsar Alexandre Ier.
Le palais se caractérise par deux façades différentes mais tout aussi impressionnantes. Pour ce qui est du riche intérieur, il faut savoir que Rossi a travaillé avec certains des plus grands sculpteurs de l'époque pour les réaliser. Malheureusement, les seuls éléments qui subsistent sont le bel escalier principal et la magnifique Salle Blanche.
Devenu propriété de l'État en 1895, le Palais fut transformé en Musée Russe par le tsar Nicolas II. C'est précisément pour abriter la grande collection, dont l'élément original était une collection d'œuvres du tsar Alexandre III, que de nombreux intérieurs ont été modifiés.
Avec la Révolution russe de 1917, grâce à la nationalisation de nombreuses œuvres privées, la collection s'est considérablement étoffée et compte aujourd'hui environ 400 000 œuvres, icônes, peintures, dessins et sculptures du Xe siècle à nos jours, réparties par ordre chronologique dans 94 salles.
Je voudrais souligner en particulier : la salle numéro 7, avec son sublime plafond et ses magnifiques tapisseries ; le beau mobilier d'époque de la salle 11, appelée Salle Blanche, et le grand tableau « Session protocolaire du Conseil d'État » d'Ilia Répine qui domine la salle numéro 54.
Quittons-nous sur une curiosité : sachez que le Château Saint-Michel, construit comme résidence du tsar Paul Ier, après n'y avoir vécu que 80 jours, est devenu le théâtre de son meurtre atroce, qui a eu lieu dans sa chambre.
