PETERHOF, Grand Palais

Depuis les jardins, le Grand Palais de Peterhof est vraiment impressionnant, mais en réalité il n'est pas particulièrement grand. En effet, il ne possède que trente pièces. Construit entre 1714 et 1721 sur un projet de l'architecte Jean-Baptiste le Blond, il suit les plans originaux de Pierre le Grand qui voulait une villa à deux étages avec deux ailes latérales construites sur une colline.

L'apparence actuelle est principalement due au travail accompli sous le règne de l'Impératrice Elisabeth, fille de Pierre le Grand. Le palais a été modifié et agrandi par l'architecte italien Francesco Bartolomeo Rastrelli, qui y a ajouté un étage, une nouvelle aile et une petite église à dôme. De plus, l'intérieur a été rénové en style baroque, à l'exception du cabinet de Pierre le Grand, qui est resté intacte.

Le Palais fut encore embelli sous le règne de Catherine la Grande, lorsque Georg Veldten décora la magnifique Salle du Trône, la plus grande du Palais, qui mesure environ 300 mètres carrés.

Au cours de votre visite, vous pourrez pénétrer dans les merveilleuses salles de ce palais et imaginer le style de vie somptueux des plus grands empereurs russes.

Après avoir monté le splendide escalier de Gala de style baroque russe, décoré de stucs en or pur, vous trouverez des salles et des galeries qui rassemblent, parmi leurs objets, meubles et œuvres d'art, de véritables chefs-d'œuvre.

Parmi les salles les plus intéressantes, nous vous conseillons le Salon de Tchesmé, décoré avec 12 grandes toiles représentant la bataille de Tchesmé, l'extraordinaire victoire navale de la guerre russo-turque, réalisée par l'allemand Jacob Philipp Hackert.

Ne manquez pas la Salle des Peintures, qui doit son nom aux murs presque entièrement recouverts d'une série de 368 tableaux, représentant principalement des femmes d'apparence, de vêtements et d'âge différents, bien que beaucoup soient des portraits du même modèle. Vous pourrez également admirer les deux magnifiques Salons Chinois, le bureau original de Pierre I^er, le Salon Bleu, qui dispose d’un service de porcelaine du XIX^e siècle, utilisé pour les banquets officiels et la Salle du Trône.

Curiosité : Imaginez qu’en vue de rendre les tableaux de la bataille de Tchesmé plus réalistes, la tsarine Catherine la Grande a fait exploser une frégate dans le port de Livourne en Italie, afin que l'artiste, qui n'avait jamais vu une bataille navale, puisse s'en inspirer.