La Place du Palais est l'une des principales places de Saint-Pétersbourg et l'une des plus belles du monde.
À l'origine, c'était une zone militaire que le tsar Pierre le Grand a transformée en une zone utilisée pour les fêtes et les banquets et où, au XVIIIe siècle, ont été construits les palais que vous pouvez admirer aujourd'hui. C’est pourquoi c’est la place la plus importante de la ville.
Pour mieux l'admirer je vous suggère de vous positionner au centre, à côté de la Colonne d'Alexandre, construite en 1834 en l'honneur du tsar Alexandre Ier pour sa victoire contre les troupes de Napoléon en 1812.
Il s'agit d'un monolithe en granit rose de 47,5 mètres de haut, pesant 600 tonnes, soutenu par son élégant piédestal en granit gris, orné de bas-reliefs. Au sommet, vous pouvez distinguer un ange tenant une croix.
De là, vous pourrez admirer le complexe monumental semi-circulaire du Palais de l’État-Major, qui s'étend sur 580 mètres. Le bâtiment est divisé au centre par l'élégant arc de triomphe de 28 mètres de haut sur 17 mètres de large et est surmonté d'une sculpture représentant un quadrige romain, construit en 1829 pour célébrer la défaite de Napoléon. Actuellement, une aile du bâtiment abrite une partie des expositions de l'Ermitage.
De l'autre côté de la place se trouve le Palais d'Hiver, achevé en 1761 et résidence des tsars de 1762 à 1917. C'est aujourd'hui le siège de l'Ermitage.
Quittons-nous sur une curiosité : sachez que cette place, où à l'époque impériale se déroulaient souvent des défilés militaires, fut le théâtre d’événements historiques fondamentaux comme le « Dimanche rouge » en janvier 1905 qui a vu des dizaines de travailleurs mourir aux mains des gardes du tsar lors d'une manifestation pacifique ou encore le coup d'Etat de 1917, pendant la révolution russe qui a provoqué la chute du tsar.
