PLACE VENCESLAS, Alentours

Derrière les façades de la place Venceslas se cache l'une des églises les plus intéressantes de Prague : Notre-Dame-des-Neiges. Vous y arrivez uniquement en traversant des passages couverts et son apparition est donc surprenante. Selon le projet, datant du 14^ème siècle, Notre-Dame-des-Neiges devait être l'une des plus grandes églises de la ville, mais seul le chœur fut réalisé, fermé par une simple façade.

L'intérieur est réellement impressionnant, et s'y côtoient le style baroque du maître-autel avec les lignes vertigineuses de l'architecture gothique.

À l'emplacement de l'ancien cimetière ont été créés d'agréables vergers, un petit havre de paix au cœur de la Nouvelle Ville.

L'église est le point de départ idéal pour de courtes promenades au cœur de la Nouvelle Ville. Non loin se trouve le grandiose palais Adria, construit en 1923 comme siège d'une compagnie d'assurances et parfait exemple de l'architecture d'inspiration cubiste, avec des couleurs qui rappellent le drapeau blanc, bleu et rouge de la Bohême.

Un autre édifice important du début du 20^ème se trouve à proximité : il s'agit de la maison Diamant, construite en 1910, et dont le nom fait allusion à sa façade en facettes de diamant. Curieusement, l'édifice comprend un portique entourant une statue de saint Jean Népomucène.

Après quelques pas, vous arrivez sur la place Charles, un grand espace urbain inattendu. Conçue comme marché au bétail et consacrée au roi Charles IV, c'est la plus grande place de Prague, d'une longueur de plus de 500 mètres et de 150 mètres de largeur. Ce jardin est devenu le parc public préféré des étudiants de l'université voisine. D'un côté, il est dominé par le grand édifice baroque du collège des jésuites, avec sa superbe église dédiée à saint Ignace de Loyola. La grande tour de la Maison municipale de la Nouvelle Ville veille sur l'ensemble, au sein de cette fusion d'édifices du 15^ème et du 16^ème siècle très bien conservés.

Curiosité : la Place Venceslas et la Place Charles étaient le théâtre d'exécutions. Si la place Venceslas comprenait pas moins de deux échafauds, la place Charles était, elle, réservée aux exécutions des nobles et des religieux.