Una delle opere più interessanti della sala C4 dell'Hong Kong Maritime Museum è una grande tela intitolata “The Alexander Hume Scroll Painting of Foreign Factories in Canton”, di autore sconosciuto, realizzata a Canton, su seta, con una particolare tecnica di pittura a tempera chiamata “guazzo”.
Alexander Hume era un uomo d’affari che lavorava per la Compagnia delle Indie Orientali a Canton, dove comprò quest’opera che riporta l’aspetto che aveva questo porto intorno al 1772, anno in cui fu realizzata.
Canton ai tempi era l’unico porto cinese in cui erano consentiti i traffici con l’Occidente grazie ad un decreto dell’Imperatore Qing Qianlong.
Nel dipinto puoi vedere, da destra a sinistra, le bandiere di diverse nazioni che ai tempi facevano affari a Canton: Olanda, Gran Bretagna, Svezia, Francia e Danimarca.
In primo piano si vede il lungomare popolato di pescatori, mercanti di diverse nazionalità, mariani e ufficiali.
Nel porto e in mare ci sono diversi tipi di imbarcazioni, da piccole giunche cinesi a grandi navi straniere.
Gli edifici sullo sfondo mostrano la fusione tra stili architettonici orientali e occidentali.
Nell’insieme il dipinto è una testimonianza unica di questo angolo di mondo in quel periodo.
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