Passeggiando lungo le spiagge di Positano ti sarai chiesto cosa siano le torri in pietra disseminate lungo questo tratto di costa.
Sono le Torri Saracene, costruzioni che facevano parte di un antico sistema difensivo della Costiera Amalfitana.
Non farti ingannare dal nome, non furono costruite dai saraceni, termine generico con cui in passato si indicavano le popolazioni arabe, di fede musulmana. In realtà servivano per difendersi dai pirati turchi e saraceni.
Le primissime fortificazioni furono costruite già verso il 600 dopo Cristo, ma è intorno al 1200 che venne realizzato un sistema difensivo efficace. Queste torri di avvistamento furono fondamentali per proteggere gli abitanti dai potenziali attacchi nemici via mare, soprattutto nel Cinquecento per difendere la Costiera Amalfitana dalle incursioni dei popoli musulmani, i cosiddetti "mori", che si stavano espandendo nel Mar Mediterraneo.
Queste strutture presentano caratteristiche diverse, come la pianta che può essere a base rotonda, quadrata o ottagonale in base al periodo storico a cui risalgono.
Alcune si sono conservate bene, soprattutto grazie agli interventi di recupero e restauro apportate dai nuovi proprietari a partire dagli inizi del Novecento, altre sono cadute in rovina e ne restano solo alcune tracce.
Una delle più conosciute è la Torre Sponda, a base cilindrica, detta anche Torre di Mezzo o Torre di Positano, che risale al XIII secolo ed è la più antica.
Tra le più affascinanti ti segnalo la Torre Fornillo, del 1582, costruita su uno sperone roccioso a picco sul mare, nei pressi della spiaggia Fornillo. Pensa che, dopo che fu acquistata e sapientemente restaurata nel Novecento dall'architetto svizzero Gilbert Clavel, ospitò numerosi intellettuali e artisti famosi, tra cui perfino Picasso.
Oggi le torri hanno perso la loro funzione e molte sono state trasformate in magnifiche dimore private o in strutture ricettive, ma hanno conservato il loro fascino intatto.
Ti saluto con una curiosità: la Torre Fornillo era stata costruita su uno scoglio sul quale dei pescatori avevano posizionato un’immagine della Madonna. Quando nel 1943 le truppe nemiche inglesi lanciarono un siluro verso Positano, lo scoglio su cui sorge la torre venne distrutto, ma la struttura di avvistamento e il paese si salvarono. Da allora questo evento è considerato un miracolo concesso dalla Madonna a Positano.
