La famosissima scultura “I cittadini di Calais” di August Rodin ritrae sei uomini in piedi in attesa del patibolo.
La celebre composizione si ispira a un evento storico risalente al 1300 quando Enrico III di Inghilterra, durante la guerra dei cent’anni con la Francia, apprestandosi a conquistare Calais, promise alla città che ne avrebbe risparmiato gli abitanti se sei di loro si fossero sacrificati.
Le espressioni e le pose delle sei statue restituiscono appieno la drammaticità della situazione.
Di questa opera esistono 12 fusioni realizzate dallo stampo originale, ma la composizione delle sei figure è sempre diversa.
Curiosità: i sei volontari ebbero salva la vita perché la Regina di Inghilterra, temendo che la loro condanna portasse sventura al figlio che aveva in grembo, intervenne a loro favore.
