Кладбище квартaла Йoзефов является одним из старейших еврейских некрополей в Европе, но оно не было самым первым кладбищем в Праге.
Более трёх столетий оно служило жителям гетто: первое надгробие датируется 1439 годом и находится на могиле поэта и раввина Авигдoра Кaра, а последнее — 1787 годом, когда император Иосиф II издал указ о запрете хоронить умерших в городе из соображений санитарии.
На территории кладбища вы увидите сад с изящными и стройными деревьями, создающий лиричное настроение и заполненный 12 тысячами надгробий, которые расположены очень тесно друг к другу. В гетто было невозможно расширить кладбище, поэтому для экономии пространства захоронения часто размещали слоями, вследствие чего наблюдалось постепенное возвышение почвы. По оценкам здесь захоронено не менее 200 000 человек.
Можно легко различить два типа еврейских надгробий. Самые старые имеют прямоугольную форму, украшены звездой Давида и на них указаны личные данные умершего, а более недавние и характерные, относящиеся к эпохе барóкко, напоминают форму домика, но без тела умершего внутри — оно погребено в землю.
Вместе с простыми людьми здесь похоронены многие известные деятели общины. Надгробие, которое привлекает больше всего туристов, принадлежит раввину по имени Йехуда Лива бен Бецалель. Он был знаменитым ученым-каббалистом и советником Рудольфа II по эзотерическим вопросам. То ли правда, то ли вымысел, но данный раввин считается создателем Гoлема — интригующего воображение создания, полученного путём смешивания песка из реки Влтaва с секретными составами, и затем оживленного им. Это своего рода предшественник роботов.
Вдоль кладбища, с его внешней стороны, находится здание Церемониального зала, построенное в средневековом стиле в начале двадцатого века. В нем действует выставка, посвященная похоронным обрядам и медицине в гетто.
Любопытный факт: говорят, что тело Гoлема находится на чердаке Старонoвой синагоги. Эта легенда возникла во время нацистского вторжения, потому что один секретный агент умер при таинственных обстоятельствах при попытке осквернить данную мансарду, а также потому что нацисты не уничтожили синагогу и не бомбили Прагу. Тем не менее, кропотливые научные исследования, проведенные в 2014 году, не выявили никаких следов Гoлема.
