Через Колоннаду вы попадете на Квадратный двор (Cour Carrée). Это просторный двор длиной около 160 метров. Он является центром Луврского комплекса. Его также называют «Старый Лувр». Внутри можно распознать следы многих эпох. История здания началась в 1200 году, когда король Филипп II Кривой заказал строительство крепости на юго-западном углу Квадратного двора. В разные времена эта крепость использовалась как тюрьма, арсенал, королевская казна и т.п. Советую сделать то, что делают единицы из миллионов туристов, посещающих музей. Посетите массивный фундамент старинной крепости, который находится под землей. Это просто невероятное место.
И только в четырнадцатом веке король Карл V преобразовал это защитное сооружение в королевскую резиденцию. Но затем, в водовороте исторических событий Европы, включая Столетнюю войну, здание было заброшено. Его восстановили только в первые десятилетия шестнадцатого века при Франциске I. Средневековая башня была снесена и Квадратный двор приобрел изысканный ренессансный вид также благодаря строительству нового крыла вдоль Сены. В результате ряда реставраций и доработок дворец превратился в элегантную последовательность павильонов и переходов. Если рассмотреть его внимательнее, некоторые замки, фасады и даже решетки украшены монограммами королей, заказывавших строительство или перестройку отдельных частей комплекса.
Во время правления короля Генриха IV здание Лувра расширилось за пределы средневековой и ренессансной части. С правой стороны Сены была возведена великолепная структура под названием Большая галерея (Grande Galerie). Галерея длиной 460 метров была завершена в 1608 году. Она соединяла здания вокруг Квадратного двора с дворцом ТюильрИ. Последний был построен Екатериной Медичи, женой Генриха II, на месте старой черепичной фабрики.
Во время правления Людовика XIV план расширения закрыл квадрат восточным крылом. Но когда «король-солнце» избрал своим местом жительства Версаль, Лувр утратил функции королевского дворца и был заброшен. Его заполнили квартиры и мастерские художников.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: площадь Лувра составляет 135 тысяч квадратных метров. Это второй по величине дворец в Европе, уступающий только гигантскому зданию парламента в Бухаресте, построенному диктатором Николае Чаушеску.
