Настоящая Сент-Шапель находится не на первом этаже. Удивительное сокровище находится выше и в свое время доступ к нему был разрешен только королевским придворным и немногим привилегированным особам.
Архитектор Пьер де Монтрей, которому с достаточной толикой уверенности приписывают создание часовни, предложил блестящую идею вставить в стены металлические суппорты, которые позволили добиться невероятно тонких стен, похожих на изящные рамы вокруг разноцветных витражей. Таким образом, здание словно теряет свой вес и кажется чистой архитектурой света, прозрачной и нематериальной.
А теперь оставьте все и погрузитесь в созерцание более 1100 оконных витражей, раскрашивающих интерьер часовни в тысячи сказочных цветов. Витражи украшены сюжетами из Ветхого Завета. Особое внимание здесь уделено царям древнего Израиля, словно предвосхищающим и узаконивающим священный религиозный престол французской монархии. Статуи библейских царей, украшающие Собор Парижской Богоматери, имеют такое же символическое значение. В первом окне справа изображена история реликвий, хранящихся в часовне.
Свет проникает внутрь и через огромную розу центрального фасада, украшенную датируемыми пятнадцатым веком витражами на тему Апокалипсиса.
Во время Французской революции часовня была разрушена, а мощи утеряны. К сожалению, во время реставрационных работ первоначальный вид часовни был частично изменен. Например, только шесть статуй апостолов возле столбов являются подлинниками пятнадцатого века. Остальные — это копии XIX столетия. Две глубокие ниши по обеим сторонам алтаря в свое время служили кафедрами для королевской семьи. Балдахин с мощами из Святой Земли является копией оригинала, который был разрушен во время революции. Около 60% витражей Сент-Шапель относятся к оригиналам тринадцатого века. Остальные части были добавлены или заменены в разное время, сохранив, к счастью, общий эффект абсолютной гармонии и целостности.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: легко представить, что после революции Сент-Шапель была в плачевном состоянии. К счастью, в 1831 году, Виктор Гюго опубликовал роман Собор Парижской Богоматери и его оглушительный успех снова вернул моду на средневековый стиль, что способствовало восстановлению часовни. Короче говоря, роман спас памятник!
