Минуя мост Искусств (Pont des Arts), в центре реки перед вами покажется шпиль Иль-де-ла-Сите (Île de la Cité), самого большого острова Парижа и место древнего городского укрепления. Здесь находится пленительный парк под названием Сквер Вер-Галан (square du Vert-Galant) или Сквер галантного старика. Так называли короля Генриха IV за то, что у него было множество любовниц даже в преклонном возрасте! Памятник на вершине лестницы, ведущей в сад, посвящен именно этому королю.
После этого следует Пон-Неф (pont-Neuf) или Новый мост, который несмотря на свое название является самым старым в Париже и восходит к первой половине XVII века. Он был построен Генрихом IV, чтобы соединить Лувр с аббатством Сан-Жермен-де-Пре (Saint-Germain-des-Prés).
Сразу же после Пон-Неф, слева вы увидите площадь Дофина (Place Dauphine), приятное открытое пространство в окружении книжных магазинов, художественных галерей и небольших ресторанов. Сюда любил ездить отдыхать инспектор Мегрэ, герой романов Симеона. Далее следует мрачный фасад Дворца правосудия.
После трех следующих один за другим мостов начинается самый пленительный участок пути. Слева от вас возвышается Собор Парижской Богоматери. Обязательно полюбуйтесь им. Среди буйной зелени наружные стены собора, особенно его задняя часть покажутся вам сказочными арочными творениями в готическом стиле.
После моста Архиепископа катер огибает задний выступ острова, на котором возвышается Мемориал Мучеников Депортации Второй мировой войны. После этого следует мост Сент-Луис (Ponte di Saint-Louis), связывающий остров Сите со спокойным островом Сент-Луис справа от вас. На острове преобладают элегантные здания XVII-XVIII века.
Теперь вы плывете по течению. Три большие башни слева указывают на дворец четырнадцатого века Консьержери. Он был превращен в тюрьму и место пыток во времена Террора, через четыре года после революции. Над всем возвышается тонкий шпиль Сент-Шапель (Sainte-Chapelle).
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: во время открытия Нового моста король Генрих IV проехал по нему на белом жеребце в очень торжественной манере. Мост быстро стал популярным среди парижан. Здесь всегда было полно продавцов, жонглеров и зубощипателей.
