Храм Ники Аптерос, иначе называемый храм Афины-Ники (а Ника означает «победительница»), — это самый маленький храм Акрополя. Он был построен архитектором Калликратом в период до 420 года до нашей эры, когда золотой век Афин клонился к закату. Однако «маленький» не означает худшего качества: для храма был использован пентелийский мрамор, который, как обычно, по прошествии веков приобрел чудесный золотистый оттенок. Архитектура храма полностью выдержана в ионическом стиле, с тонкими колоннами по обеим сторонам.
Храм стоит на самом краю обрыва рядом с Пропилеями. Согласно легенде, именно здесь царь Эгей бросился со скалы, когда он увидел корабль под черными парусами, что возвещало, по его мнению, о смерти его сына. Во избежание того, чтобы других могла постичь та же участь, и украсить это место, здание окружили балюстрадой, украшенной рельефами с различными сценами, действующим лицом которых является Афина-Ника. Только представьте: один из самых знаменитых рельефов изображает богиню, поправляющую свою сандалию.
Эти скульптуры также находятся в Музее Акрополя.
В храме стояла деревянная статуя Афины-Победительницы, державшая в руке гранат, символ процветания. Афина была изображена без крыльев, которые были неизменным атрибутом Ники — богини победы, потому что горожане хотели сделать так, чтобы она не смогла покинуть город!
Помните, я вам рассказывала, что венецианцы штурмовали Акрополь? В целях защиты турки разобрали храм Афины-Ники, чтобы соорудить оборонительный бастион рядом с Пропилеями. Только в XIX веке, благодаря терпению археологов, удалось найти различные фрагменты, и храм был восстановлен.
Теперь поставьте гид на паузу и переместитесь влево, на край утеса.
Взгляните на бесподобную панораму, образованную видом необычайно крутой лестницы, которая спускается к низу подобно воронке, и вы увидите небольшой амфитеатр с полукруглым пространством для оркестра и со сценой. Амфитеатр замыкает большая стена, которая некогда была богато украшена колоннами. Это «Одеон», маленький театр, предназначенный для музыкальных представлений. Он был построен богатым магнатом Геродом Аттиком в период с 161 по 174 год нашей эры в память о покойной супруге.
Любопытный факт: Герод Аттик, несмотря на то, что он родился в Афинах и был сыном афинского банкира, стал римским консулом, а затем и наместником Греции, и был одним из самых богатых людей той эпохи.
