Как вы можете заметить, «Ритон в форме головы быка» — это чудесное произведение. Он был изготовлен примерно в XVI веке до нашей эры и находился в одной из царских гробниц в Микенах вместе с исключительно роскошной погребальной утварью. Такое богатство местных царей-воителей соответствует определению Гомера, который назвал Микены «златообильными».
Ритон — это бокал, который характеризуется тем, что его нельзя поставить, учитывая, что у него нет ножки, а также тем, что в его нижней части имеется отверстие, поэтому нужно выпивать содержащуюся в нем жидкость до последней капли. В древности такие бокалы часто выполнялись в форме рога или в форме головы животного.
Как вы уже, наверное, поняли, речь не идет о предмете повседневного обихода: он использовался только в особых случаях, так как имел ритуальный характер. Ритон, который находится перед вами, без всякого сомнения, принадлежал представителю знати, культивировавшей такие аристократические ценности, как охота и война. Если подумать, то ритон после наполнения требовалось сразу осушить, что, следовательно, приводило к опьянению.
Рога, розетка на лбу, глаза и морда быка покрыты слоем позолоты, возможно, чтобы напомнить о микенском обычае золотить рога быков, предназначенных для жертвоприношения. Культ быка, символизирующий физическую силу, подтвержден многочисленными свидетельствами в греческом мире, существовавшем 3500 лет назад. На сохранившихся фресках Кносского дворца на острове Крит изображены акробаты, устраивающие опасные игры с гигантским быком, а различные дворцовые сооружения были украшены величественными каменными рогами.
В этом зале я также рекомендую вам обратить внимание на «Кубки из Вафио», целиком выполненные из золота. На них с несравненным мастерством изображена сцена ловли диких быков. Один из быков угодил в сеть. Другой бык топчет одного охотника и протыкает рогом второго с дикой яростью, переданной художником с поразительным реализмом.
Любопытный факт: знаете ли вы, из чего в древности, до изобретения стекла и керамики, делали обычные стаканы? Из обработанного полого рога животных. Именно эти древние сосуды и являются предшественниками ритона в форме головы быка.
