Замечательная бронзовая статуя «Всадник с мыса Артемисион», которую вы сейчас рассматриваете, является практически уникальной. Она была обнаружена в виде отдельных фрагментов в море возле мыса Артемисион. Процесс поднятия фрагментов проходил в 1928–1937 годах, а в дальнейшем статуя была собрана и дополнена воссозданными фрагментами вместо недостающих.
Данное произведение неизвестного скульптора датируется приблизительно 140 годом до нашей эры. Этот всадник значительно отличается от всадников, которых вы, возможно, уже видели на фризе Парфенона. Он прекрасно воплощает собой свободу выражения, характерную для последнего славного периода греческого искусства, относящегося к эпохе эллинизма. Это искусство сформировалось при роскошных дворах великих царей, наследников империи Александра Македонского.
Наездник — это мальчик примерно 12 лет. Он сидит верхом без седла, к его голым ногам привязаны шпоры. Мальчик поднимает левую руку, чтобы отпустить поводья, посылая лошадь вперед. Правой рукой он хлещет лошадь и, кроме того, оборачивается, чтобы проверить местоположение соперника. Чувствуется волнение последних метров финишного рывка. У лошади расширенные ноздри, широко распахнутые глаза, прижатые уши, вся мускулатура исключительно напряжена, и кажется, что лошадь практически парит в воздухе в последнем отчаянном прыжке к цели. Все дышит движением. Гармония и торжественное спокойствие, которые встречались вам в предыдущих произведениях, здесь, похоже, исчезают.
Возможно, один из смыслов этого потрясающего шедевра состоит в том, чтобы показать соотношение между человеком, представленным в виде мальчика, и неизмеримой мощью природы. Разве вас не впечатляет, что это крошечное человеческое существо, которое является невероятно маленьким, пытается управлять бешеной скачкой животного?
В золотой век греческой культуры, когда строился и украшался Парфенон, полагали, что человек господствует над природой. А во время создания этой скульптуры Греция находилась под чужеземным господством. Наездник не столько уверенно управляет силами природы, сколько наоборот, некие более могущественные, чем он силы как будто увлекают его к неизвестной судьбе, в то время как он прилагает все усилия, чтобы взять их под контроль.
Любопытный факт: Олимпийские игры были настолько знамениты, что в них участвовал даже римский император Нерон, который неизменно побеждал. Однажды он выпал из своей колесницы, но ему все равно присудили победу. Дело в том, что все соперники остановились и ждали его: кто же рискнет навлечь на себя неудовольствие самого могущественного человека в мире?
