В этом современном здании хранятся статуи и экспонаты, найденные на Афинском Акрополе и в его окрестностях. Этот музей заменил старый музей, построенный в 1874 году и находившийся рядом с Парфеноном. В результате более поздних раскопок на свет появилось множество новых находок, и вскоре старый музей стал слишком маленьким для экспонирования этих исключительных шедевров.
По этой причине уже в 1976 году началась разработка проекта нового музея. Только представьте: чтобы создать тот музей, который вы сейчас посещаете, потребовались 33 года и множество проектов. А когда, наконец, было определено место для музея, во время рытья котлована для фундамента были обнаружены доселе неизвестные развалины, относящиеся к Афинам христианского периода. Пришлось приспособить конструкцию здания к этим археологическим находкам и сделать сами находки видимыми.
Само строительство началось в 2007 году, и новый музей открылся уже летом 2009 года. Инновационный проект был выполнен швейцарским архитектором Бернаром Чуми в сотрудничестве с греческим архитектором Михалисом Фотиадисом.
Площадь музея составляет около 25 000 квадратных метров, из которых более 14 000 предназначены для экспонирования, что в десять раз больше площади старого музея. Здание спроектировано таким образом, чтобы посетители могли увидеть более 4000 экспонатов, которые благодаря естественному освещению выглядят так, как если бы вы их рассматривали сотни лет назад при солнечном свете.
Здание имеет простую конструкцию и выполнено из бетона, стекла и стали. Музей расположен на трех этажах, опирающихся на сто сейсмостойких колонн из железобетона, которые установлены таким образом, чтобы не повредить расположенные ниже археологические находки.
Еще находясь снаружи, вы сможете увидеть, насколько новый музей открыт солнечному свету благодаря своим стеклянным стенам. Войдя внутрь здания, вы обнаружите прозрачный пандус, позволяющий видеть расположенные под ним раскопки. Он напоминает подъем в Акрополь, и по нему вы пройдете, чтобы попасть в центральное помещение: таким образом объединяются прошлое, настоящее и будущее.
Любопытный факт: стеклянные стены позволяют постоянно видеть Акрополь. Музей расположен на расстоянии всего лишь 200 метров от Парфенона по прямой и 400 метров, если идти пешком, и является самым современным зданием из числа зданий, возведенных рядом с Акрополем.
