В этом отделе на первом этаже музея находятся самые древние экспонаты, относящиеся к эпохе до возведения Парфенона и, следовательно, к периоду архаики.
Первый шедевр, на который я рекомендую вам обратить внимание, — это «Фронтон с быком и львицами», созданный примерно в 570 году до нашей эры. Фронтон украшал храм, на месте которого позднее был возведен Парфенон. Этот храм назывался Гекатомпедон, что означает «длиной в сто ступней». Благодаря реконструкции вы сможете легко представить себе, как выглядел фронтон в целом, несмотря на то, что сохранившиеся фрагменты весьма разрозненны.
В центре мы видим быка, упавшего на землю. На него напали две львицы, и бык бьется в агонии: он изображен настолько реалистично, что вы почти что слышите его предсмертные хрипы. Слева вы видите обнаженного мужчину, борющегося с чудовищным змеем. Это легендарный Геракл сражается с Тритоном, сыном морского бога Посейдона. Тритон был наполовину человеком, наполовину морским змеем.
А справа находятся три улыбающихся человека с бородой и усами, чьи тела объединены в невероятный клубок, имеющий форму змеи. Они представляют собой демона с тремя торсами, и каждый из них держит в руке символ стихии: у одного в руке вода, у другого — огонь, а у третьего — птица, символизирующая воздух.
Эти скульптуры выполнены из известняка, и на них сохранились остатки краски, поскольку в большинстве своем древние скульптуры, которые утратили краску под воздействием времени и являются сейчас совершенно белыми, изначально были раскрашены в ярких тонах.
Отсюда, повернув направо, следуйте кольцевому маршруту, организованному согласно хронологическим периодам истории Акрополя.
Теперь поставьте гид на паузу и включите вновь, когда вы окажетесь у длинного постамента с изображенной на нем массивной стоящей женской фигурой, чей плащ окаймляют змеи.
Вы находитесь перед «Битвой Афины с гигантами» — сценой, воспроизводящей миф о гигантах, которые пытались взобраться на гору Олимп, где обитали боги; эта битва богов с гигантами по-гречески называется гигантомахия. Произведение представляет собой победу сил добра, то есть греков, над силами зла, то есть над врагами. Этот постамент также являлся фронтоном: он украшал храм Афины Паллады, который возник на месте Гекатомпедона.
Любопытный факт: после того, как в 480 году до нашей эры персы разграбили и разрушили Акрополь, греки сбросили в ямы и сожгли обломки и те произведения искусства, которые было невозможно восстановить. Археологи дали этому захоронению название «персидский мусор». Только представьте: большая часть экспонатов этого отдела музея происходит именно оттуда!
