«Синтагма» в переводе с греческого означает «конституция». Площадь получила свое название благодаря народному восстанию, поддержанному армией: в 1843 году восставшие, собравшись у Королевского дворца в Афинах, добились от короля Оттона Баварского принятия Конституции.
Нужно сказать, что Оттона Баварского возвели на греческий престол Франция, Великобритания и Россия в 1832 году, после победы греков в национально-освободительной борьбе против Османской империи. Эти великие европейские державы желали обрести контроль над новым независимым греческим государством. Для этого они избрали восемнадцатилетнего Оттона, руководствуясь его родством с династией, некогда правившей в Византийской империи, в состав которой входила и Греция.
Площадь Синтагма, построенная в 1834 году, окружена главными зданиями столицы, такими как Парламент и два министерства. Она находится рядом почти со всеми историческими местами города и является политическим и общественным центром современных Афин.
На площади возвышается величественный бывший Королевский дворец, который является зданием Парламента Греции с 1929 года. Этот дворец построил немецкий архитектор Фридрих фон Гертнер в период с 1836 по 1847 год специально для Оттона Баварского. Большое здание, также называемое «Старый дворец», подверглось серьезному пожару в 1909 году, и поэтому греческие короли в нем больше не проживали. Только представьте: во время Второй мировой войны дворец использовался как госпиталь!
На площади расположен также Памятник неизвестному солдату, у которого каждый час происходит смена караула эвзонов. Слово «эвзоны» буквально означает «хорошо подпоясанные».
Эвзоны славятся своей традиционной униформой, в состав которой входит следующее: красная шапочка со свисающей черной кистью; белая рубашка и черный жилет, богато вышитый белыми и золотыми нитями; белая юбочка с 400 складками — по числу лет, в течение которых Греция была под османским игом; белые вязаные чулки с черными подвязками на коленях; красные кожаные ботинки с изогнутым носком и черными помпонами.
Любопытный факт: благодаря своим 25 тысячам квадратных метров площадь Синтагма является второй по величине в Греции после площади Спианада на острове Корфу и одной из ста крупнейших площадей в мире.
