Это место — самый настоящий центр Бергамо-Альта, в котором на протяжении веков осуществлялась политическая власть и правосудие, велась торговля и общественная жизнь, проходили праздники и религиозные процессии.
Площадь Пьяцца Веккия окружена благородными историческими зданиями, составляющими с ней гармоничный архитектурный ансамбль, предмет гордости бергамасков. Великий архитектор и градостроитель Ле Корбюзье утверждал: «Здесь нельзя тронуть даже один камешек, это было бы преступлением».
Однако площадь в ее современном состоянии — это результат сноса средневековых домов и торговых лавок, принесенных в жертву новым представлениям о градостроительстве, появившимся в эпоху Возрождения.
Во времена Древнего Рима здесь возвышался форум, место для ведения дел, и храмы, посвященные римским богам. Именно здесь во второй половине 11 века было построено здание Городской ратуши, Палаццо-делла-Раджоне, громада которой возвышается над площадью.
Прекрасный фонтан Контарини в центре площади — это изящное послание из восемнадцатого века. Альвизе Контарини, мэр города во времена Венецианской Республики, подарил фонтан Бергамо в 1780 году, когда оставил свой пост.
Интересно, что в 1885 году фонтан был разобран и перенесен в другое место, чтобы освободить пространство для статуи Джузеппе Гарибальди. Однако он вновь вернулся на свое прежнее место на площади в начале двадцатого века после переноса памятника Гарибальди в нижний город.
Рядом с внушительной аркой находится башня Торре Чивика — называемая также Кампаноне, то есть «большой колокол».
Справа от башни располагается длинный фасад Палаццо дель Подеста, резиденции правителя города в средние века. Сейчас на фасаде отсутствует декор, но в пятнадцатом веке великий архитектор и подлинный мастер перспективы Браманте изобразил на нем семерых философов, стоящих на балконе. Они были выполнены так искусно, что казались настоящими!
Белоснежное здание на противоположной стороне — это Палаццо Нуово. Его строительство было начато в первой половине семнадцатого века, а завершено — спустя столетия. Вы бы сказали, что этот элегантный фасад был создан в 1928 году?
Теперь в этом здании размещается библиотека Анджело Маи, одна из богатейших библиотек Италии, в которой хранятся бесценные древние рукописи.
Любопытный факт: в десять часов каждого вечера колокол Кампаноне по-прежнему отбивает сто ударов. Когда-то они предупреждали жителей о наступлении комендантского часа и закрытии ворот для входа в верхний город.
