Пройдя через Врата Высшей гармонии, вы попадете на площадь размером 30 000 квадратных метров, на которой доминирует Зал Высшей гармонии. Это самое большое деревянное здание той эпохи из числа сохранившихся в Китае, а также самое высокое здание Запретного города. Оно стоит на впечатляющем и величественном основании из мрамора, состоящем из трех ярусов. Зал был возведен в 1406 году, но за его историю его несколько раз перестраивали. От такого вида захватывает дух!
Это «сердце» всего комплекса: тут императоры принимали чиновников высшего ранга и выполняли свои государственные функции. Здесь проводили коронационные церемонии, отмечали дни рождения или дни бракосочетания императоров, праздновали день зимнего солнцестояния и Новый год по китайскому календарю.
На лестницах, ведущих на террасу, вы увидите восемнадцать бронзовых сосудов, которые символизируют восемнадцать провинций Китая, существовавших в XV веке. На террасе стоят бронзовые статуи журавля и черепахи, являющихся символами власти и долголетия. А старинные солнечные часы из мрамора и сосуд для измерения зерна, расположенные по разные стороны от террасы, олицетворяют способность императора к вынесению тщательно взвешенных решений при отправлении правосудия.
Зал Высшей гармонии имеет высоту 35 метров, длину 64 метра и ширину 37 метров. Его 72 колонны, выстроившиеся в шесть рядов, поддерживают крышу, а двери и окна украшены рельефом с облаками и драконами. На концах конька крыши вы заметите две статуи, изображающие сына дракона под именем Чивэнь. Этой разновидности драконов приписывали способность отгонять огонь.
Теперь поставьте гид на паузу и включите снова, когда войдете.
Внутри вас впечатлят потрясающий пол из гладких полированных кирпичей и великолепный богато украшенный кессонный потолок.
В центре зала вы увидите чудесный трон из сандалового дерева, стоящий на платформе высотой 2 метра. Платформу окружают шесть колонн, покрытые цельным золотом с изображениями драконов. Драконы высечены также на всей поверхности золотого сидения трона.
Вокруг находятся два бронзовых журавля, курительница для благовоний в форме слона и другие треножники в форме сказочных животных.
Любопытный факт: если вы приглядитесь, то в центре потолка вы увидите свившегося кольцами дракона, из пасти которого свисает люстра со стеклянными «жемчужинами», покрашенными ртутью. Есть легенда, что эти «жемчужины» будто бы способны распознать законного императора: если самозванец попробует взойти на трон, то они обрушатся и задавят его.
