Средние острова Кис (Middle Keys) представляют собой группу крошечных островков, протянувшуюся от Виадука Лонг-Ки (Long Key Viaduct) с его романскими арками до знаменитого Семимильного моста (Seven Mile Bridge).
Эти острова преимущественно славятся рыбной ловлей, которая не только привлекает сюда туристов и любителей рыбалки, но и является экономически прибыльным видом деятельности.
На протяжении пути я укажу вам на некоторые места, где можно при желании сделать остановку — на основании имеющегося времени и ваших предпочтений.
На острове Грасси Ки (Grassy Key) находится Центр изучения дельфинов (Dolphin Research Center). В нем содержатся 19 этих симпатичных млекопитающих, и посетителям предоставляется возможность поплавать вместе с ними под наблюдением опытного сотрудника. Центр невозможно не заметить, так как прямо перед входом в здание установлена 9-метровая статуя самки дельфина с детенышем.
Теперь поставьте гид на паузу и направьтесь на остров Вака Ки (Vaca Key).
Добро пожаловать на Вака Ки — самый большой из Средних островов Кис, длина которого составляет 9 километров. Его главный центр притяжения — это город Маратон (Marathon). Здесь я рекомендую вам зайти в Музей и природный центр Крейн Пойнт (Crane Point Museum & Nature Center). Это один из самых красивых уголков острова, где вы можете прогуляться среди пальм и побродить в садах. Не упустите возможность посетить Дом Эддерли (Aderly House), который является прекрасным образцом традиционной хижины иммигрантов с Багамских островов.
Как только вы выедете из Маратона, обратите внимание на первый же длинный мост, по которому вы будете проезжать. Он называется Семимильный мост. Рядом с ним, как вы увидите, расположено аналогичное сооружение. Посмотрите на него внимательно. Этот старинный железнодорожный мост был построен в 1912 году ценой немыслимых усилий, так что даже в газетах того времени его называли «восьмым чудом света».
Любопытный факт: по слухам, название самого большого города Средних островов Кис — «Маратон» (Marathon), что означает «марафон», появилось следующим образом. Известный магнат Генри Флэглер, создатель Восточной железной дороги Флориды, которая шла на юг по всему побережью этого штата, попросил своих строителей сделать последнее усилие, как в «марафоне», чтобы закончить линию в направлении Ки-Уэст (Key West).
