Британский музей является одной из самых удивительных археологических коллекций в мире!
Вы собираетесь посетить один из крупнейших музеев истории и культуры человечества на планете. Ежегодно он привлекает около 5 миллионов туристов, исследователей и энтузиастов. Коллекция музея включает в себя миллионы объектов и документов со всего мира.
Первое ядро Британского музея было сформировано в середине XVIII века, когда британское правительство купило у натуралиста и ученого Хэнса Слоуна коллекцию природных экспонатов и монет за 20 тысяч фунтов стерлингов. Эти средства были частично собраны за счет организации национальной лотереи.
Музей был открыт для публики в 1759 году. На протяжении многих лет он постоянно расширялся за счет приобретений и пожертвований экспонатов из разных уголков мира. Пополнение музея осуществлялось также за счет исследовательских экспедиций таких путешественников, как Джеймс Кук.
В начале XIX века внимание исследователей обратилось к египетской, греческой и римской культурам. Посол в Неаполитанском королевстве Лорд Гамильтон, который был страстным археологом, отправил на родину целых два корабля, нагруженных находками из раскопок древних городов, погребенных после извержения вулкана Везувия. Поэтому Британский музей считается самым большим собранием древностей из города Помпеи в мире после Археологического музея в Неаполе.
В 1816 году в музей получил знаменитые мраморы Парфенона, приобретенные в 1801 году. Трофеи наполеоновских войн и библиотека из 85 тысяч томов, подаренная королем Георгом IV, привели к необходимости строительства нового здания музея.
Строительство теперешнего здания музея было начато в 1924 году. Оно оказалось настолько огромным, что заняло центральную часть нового городского квартала! Постоянные пополнения коллекции привели к дальнейшему расширению музея. Был создан огромный крытый внутренний двор, защищенный стеклянным куполом.
Огромный купол состоит из 1656 стеклянных панелей разных форм. Под куполом находится знаменитый Читальный зал (Reading Room). В нем в свое время корпели над книгами Махатма Ганди, Оскар Уайльд, Карл Маркс, Ленин и Вирджиния Вульф.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в Британском музее находятся печати Джона Ди, чародея, математика и астролога Елизаветы I. Наиболее важным из них является «Печать Бога» (Sigillum Dei), волшебная пентаграмма, позволяющая иметь власть над всеми живыми существами и даже видеть Бог и ангелов!
