Советую зайти в парк через официальный вход Grand Entrance, выполненный в виде величественного портала XIX века в неоклассическом стиле. Портал украшен рифлеными колоннами и состоит из большой центральной и двух боковых арок меньшей формы. Автором входа стал архитектор Арки Веллингтона (Wellington Arch), возведенной в честь победы Веллингтона над Наполеоном в битве при Ватерлоо. Сначала эта парадная арка предназначалась для Букингемского дворца, но затем её установили на входе в Гайд-парк (Hyde Park Corner). По этому случаю конную статую Веллингтона, которая украшала верхнюю часть портала, заменили на более общую, запряженную квадригой, колесницу Мира.
Гайд-парк настолько большой, что он может вместить даже целый музыкальный фестиваль. В 2005 году здесь проводился Live Aid, привлекший более 200 тысяч зрителей.
Намного меньшую аудиторию привлекает по воскресениям Уголок ораторов (Speakers’ Corner). В прошлом на этом месте проводились смертные казни. Уголок ораторов находится практически на противоположном конце от Главного входа (Grand Entrance). Эта открытая трибуна стала историческим символом. Здесь любой человек может выразить свое мнение по любому вопросу, не обязательно политическому. Хотите попробовать? Такая свобода слова в парке восходит ко второй половине XIX века, когда был издан Регламент парка (Park Regulamentation Act), нацеленный на предотвращение несанкционированных демонстраций.
Но настоящее сердце парка — это Серпентайн (Serpentine). Искусственное озеро удлиненной формы было создано в XVIII веке. Каждое Рождество на нем проводится Кубок Питера Пэна (Peter Pan Cup), соревнование по плаванию для «вечных подростков». Здесь можно встретить участников, которым далеко за шестьдесят и которые кроме холода и противников бросают вызов и своим годам. По сравнению с прошлым, воды Серпентайн более чистые, особенно после оздоровительного проекта 2012 года по случаю проведения Олимпиады и подготовительного тура по плаванию на открытой воде.
Рядом с Серпентайн есть множество ресторанов и баров. Здесь же находится длинный фонтан в память о леди Диане. Фонтан был торжественно открыт королевой Елизаветой в знак примирения между королевской семьей и памятью о несчастной принцессе.
К северу Серпентайн сужается и переходит в Лонг-Уотер (Long Water). На одном конце можно увидеть красивую скульптуру Генри Мура, а недалеко от крайней северной точки находится кладбище для домашних животных. Оно было открыто в 1880 году похоронами борзой герцогини Кембриджской.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: во время Второй мировой войны для решения проблем с критической нехваткой продовольствия для жителей Лондона, часть Гайд-парка была отведена под картофельное поле.
