А теперь настало время посвятить внимание изюминке коллекции. Речь идет о картинах Уильяма Хогарта. Этому художнику посвящен отдельный зал.
Уильям Хогарт, основатель английской школы живописи XVIII века, считается одним из самых оригинальных и причудливых художников в истории искусства. Он является автором сатирических сцен, которые вы найдете на удивление актуальными. В музее представлены два цикла картин, которые считаются абсолютными шедеврами художника. Это четыре сцены, обличающие интриги предвыборной кампании и, в первую очередь, восемь эпизодов «Похождений повесы Рейка» (Rake’s progress), написанные в первой половине XVIII века. В этих работах Хогарт превращается в ироничного, колючего и, что особенно важно, совершенно независимого рассказчика, свободного от всякого рода подчинения, предубеждений или моделей для наследования.
А теперь я опишу, эпизод за эпизодом, эти картины малых и средних размеров, переполненные интересными деталями. Предлагаю остановиться и хорошо рассмотреть их все, пытаясь найти некоторые из множества странных секретов автора.
Большой любитель театра, английский художник выстроил настоящую драму в восьми актах, наделив основных персонажей именами и легко узнаваемыми характеристиками. Вся серия картин была куплена коллекционером за 598 фунтов и 10 шиллингов. Цена была на почти сто фунтов меньше той, которую заплатил за работы предыдущий владелец, суровый полковник, вероятно, обеспокоенный возмутительным содержанием цикла.
Давайте начнем с первой сценой под названием «Наследство». Главный герой — молодой Том Рейкуэлл, чье имя уже заставляет вас понять его характер: rake в переводе означает «повеса, распутник», а также «грабли», в смысле орудия для захвата. Молодой человек только что остался сиротой после смерти отца, богатого, но очень скупого, скрывавшего золотые монеты даже под штукатуркой потолка, на который слуга на картине вешает погребальные покровы. В каждой детали комнаты можете поразвлечься, выискивая доказательства жадности покойного: от шкафа со старыми ботинками до свечей на камине, догоревших до последнего огарка, от скелета домашнего кота до лавины бумаг, загромоздивших потрепанный стол.
В то время как ревностный портной снимает с юноши мерки для нового костюма, а управитель крадет несколько монет, в дверях появляется молодая Сара Янг в слезах, сопровождаемая своей разъяренной матерью. Том оставил девушку беременной, обещая жениться на ней. Молодой человек неуклюже предлагает женщине горсть монет в качестве компенсации.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в 1735 году был принят закон под названием «Закон Хогарта», который установил запрет на копирование и перепродажу копий работ без согласия автора. Можно сказать, что именно Хогарт и изобрел авторское право!
