В зале, где расположены картины Ван Эйка, можно найти картину для интересного сравнения с работами этого художника, несмотря на то, что ее автор происходит из совершенно иного территориального контекста. Это картина «Святой Иероним в келье» Антонелло да Мессины. Эта работа примечательна тем, что считается важной вехой в истории взаимоотношений между фламандской и итальянской школами живописи середины Чинквеченто.
В первую очередь отметим контраст между малыми размерами самой картины и большой точностью и четкостью, с которыми изображена каждая деталь. Вся сцена увенчана аркой, которая привлекает взор и словно приглашает зайти внутрь. Погруженный в чтение Иероним сидит за столом. На нем обычное красное кардинальное платье. Головной убор лежит на скамье за плечами святого. Деревянный шкаф помещен в обстановке с готической архитектурой, которая намекает на церковь или дворец.
А теперь задержитесь и полюбуйтесь, с какой тщательностью выписана меблировка и отдельные предметы. Книги, открытые перед святым или лежащие на полках, декорированные кувшины из майолики для разных трав... Геометрическая плитка пола направляет взгляд к окнам в глубине помещения. Через три верхних арочных окна можно увидеть птиц. Из нижнего окна в глубине виднеется холмистая местность. Буйная жизнь снаружи сильно контрастирует с созерцанием и покоем внутри помещения. Лев в правой части картины является неизменным спутником изображаемого на картинах святого. Он намекает на легенду о том, как Иероним вынул занозу из лапы животного, которое с тех пор следовало за ним повсюду.
Но не забудьте, что на этой картине скрыты много символических элементов. Например, куропатка и павлин, на переднем плане у основания арки. Куропатка символизирует правду. В прошлом считалось, что эти птицы всегда признают голос истинной матери. Павлин же является символом бессмертия, поскольку верилось, что его мясо является нетленным.
Два растения рядом с кошкой тоже имеют символическое значение: самшит является эмблемой веры в Божье спасение, а герань символизирует Страсти Христовы.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: однажды один ценитель искусства решил посмотреть на эту картину при помощи зеркала. Так он заметил цифру 1774 и надпись, которая значит «Мессина». И все это на двух плитках пола. Попробуйте и вы, если у вас есть с собой зеркало!
