Если хотите окунуться в самое сердце истории Англии, нет лучше способа, чем посетить собор Святого Павла. Начнем с памятника герцогу Веллингтону, который находится в нише под аркой, разделяющей центральный и северный нефы. Герой битвы при Ватерлоо, гробница которого находится здесь же, в крипте собора, изображен верхом на коне. Скульптура Веллингтона была помещена здесь шестьдесят лет спустя после создания мемориала. Несмотря на то, что с самого начала Веллингтон должен был быть изображен верхом на любимом чистокровном скакуне по кличке Копенгаген, сам факт наличия лошади (даже если и бронзовой) в церкви считался до крайности неприличным. Вот почему такая задержка.
Дальше, в трансепте, находится еще один памятник другому выдающемуся военному мужу Англии: адмиралу Нельсону, героически павшему в 1805 году во время битвы при Трафальгаре. Вы заметите, что в самом центре храма находятся расположенные по кругу стулья. Спокойно выбирайте один, усаживайтесь поудобнее и поднимите голову. Теперь вы сможете спокойно созерцать картину, украшающую величественный купол и повествующую об основных эпизодах из жизни Святого Павла.
В глубине нефа находится пленительная мраморная скульптура «Мать и Дитя», созданная в 1983 году британским скульптором Генри Муром в память об англиканских мучениках, погибших за свою веру. За главным алтарем находится Американская мемориальная часовня (American Memorial Chapel). Это памятник британского правительства 28 тысячам американских солдат, погибшим на английской земле во время Второй мировой войны.
В крипте находятся гробницы многих известных личностей, в том числе художников. Самым запоминающимся изречением, безусловно, является гравировка на латыни на могиле Кристофера Рена, архитектора собора. Она гласит: «Здесь лежит Христофор Рен, который прожил более девяноста лет. Если вы задаетесь вопросом, где же могила, то осмотритесь вокруг».
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: среди всех мероприятий, которые проводились в соборе Святого Павла, был даже баскетбольный матч. Он состоялся в 2012 году между колоннами, поддерживающими купол, по случаю открытия Параолимпийских игр.
