А теперь настало время рассказать о монументе адмиралу Горацио Нельсону. Это не просто памятник. Это — символ военного превосходства британского флота и центр Трафальгарской площади. Победоносный адмирал Нельсон, «черная кара» Наполеона, героически пал на борту корабля Victory в знаменитой Трафальгарской битве 1805 года, когда английский флот победил французов. В центре площади можно увидеть величественную фигуру адмирала на вершине огромной колонны высотой более 51 метра. Барельефы постамента колонны были отлиты из трофейных пушек захваченных французских кораблей.
Первоначальный проект памятника в честь Нельсона, частью которого являются гигантские львы базамента, не предусматривал никакой колонны.
Перед Национальной галереей были воздвигнуты еще два постамента. Правый, обращенный к фасаду музея, украшен статуей короля Георга IV. А вот у левого постамента весьма необычная история. Он известен как Четвертый постамент или fourth plinth. Из четырех постаментов на площади он один оставался пустым до конца 90-х годов. Была даже создана специальная комиссия для заказа скульптурных работ у престижных авторов международного уровня. Работы чередовались на постаменте каждые два года.
Самыми оригинальными скульптурами на четвертом постаменте были гигантский синий петух, скелет динозавра, позолоченная качели-лошадка и корабль Нельсона в стеклянной бутылке!
Справа от Национальной галереи возвышается острый шпиль прелестной церкви Святого Мартина в полях (Saint Martin in the Fields) XVIII века. Название «в полях» дает понять, что эта, теперь центральная, церковь некогда находилась за пределами городских стен Вестминстера. Можете посетить ее элегантный интерьер с огромную крипту с гробницами таких знаменитостей, как художник Уильям Хогарт и философ Фрэнсис Бэкон. Рядом с церковью можно увидеть странных людей в костюмах с перламутровыми пуговицами. Это представители Уличных продавцов, учрежденной в викторианскую эпоху организации, которая в настоящее время занимается сбором средств для благотворительных и социальных целей.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в 1940 году, в начале войны, нацисты планировали завоевать Великобританию. Хорошо зная о том, какое символическое значение для нации имела колонна Нельсона, Гитлер подготовил секретный план по её перевозке из Лондона в Берлин.
