Вестминстерское аббатство или Коллегиальная церковь Святого Петра в Вестминстере является одним из самых старых храмов в Лондоне!
Короли и королевы, генералы и поэты, неизвестные солдаты, ученые, политические деятели — в атмосфере абсолютной торжественности, в течение почти тысячелетия, в самом центре Лондона, Вестминстерское аббатство хранит воспоминания о многих выдающихся личностях, вписавших свои страницы в историю Соединенного Королевства и его империи. Этот визит оставит у вас неизгладимые впечатления от чудесной архитектуры этого памятника и осознания его исторической значимости для нации.
На протяжении пяти веков это место служило монастырем бенедиктинцев, поэтому его до сих пор называют аббатством. Здание восходит к 1045 году, когда Эдуард Исповедник выбрал Лондон в качестве королевской резиденции. В 1066 году, после победоносной битвы при Гастингсе, Вильгельм Завоеватель въехал в аббатство верхом на лошади, тем самым подтвердив неразрывную связь между церковью и монархией.
Аббатство стало королевской гробницей и местом паломничества. Начиная с середины XIII века храм был перестроен в готическом стиле. Над оформлением задней части здания работали французские мастера. Начиная с XIV века их сменили англичане, которые придали всей структуре яркий типично местный колорит, отличающийся от оригинальной французской модели. Это легко заметить в строении нефов.
С тех пор мало что было добавлено. В начале XVI века по распоряжению Генриха VII была построена большая часовня, а в первой половине XVIII века достроены две башни фасада.
Чтобы полностью оценить красоту готической структуры, советую обойти храм, начиная с левой стороны, которой предшествует сад. Хочу напомнить, что внешний скульптурный декор аббатства был полностью обновлен в конце XIX века.
Левый фасад, украшенный великолепным верхним окном круглой формы в готическом стиле, отделан нишами со статуями десяти христианских мучеников XX века.
ЛЮБОПЫТНЫЙ ФАКТ: в 616 году рыбаку было видение Святого Петра. На том месте возвели небольшой храм. Затем Эдуард Исповедник построил там большую церковь. В память о чудесном видении каждый год 29 июня рыбаки на Темзе приносят святому лосося. Лосося торжественно вручают настоятелю Вестминстерского аббатства.
