在中世纪早期，贝加莫地区曾早经历多次严重干旱，随后就是饥荒和瘟疫。于是人们转而祈求圣母玛利亚，希望她能出现，结束这样的劫难。当地人承诺将为圣母修建一座教堂以表示感谢。1137 年，在上城中心地段、两个广场之间，在所有当地人和主教的见证下，圣母主教座堂正式动工。这个主教座堂没有主外立面，在两侧各有一个气派的入口，分别朝向两侧的广场。
在一侧入口的对面，蹲着一个创作于 14 世纪中叶的红狮子(leoni rossi)雕像，以红色和白色大理石精心打造，让这个哥特风格雕像显得分外华丽，与教堂朴素的砂岩墙壁形成鲜明对比。
中世纪的人们相信，在教堂门口摆放狮子可以防止恶魔进入教堂。在圣母教堂的两侧入口处立柱的下方，各有一个这样的狮子雕像。
站在立柱处向上望去，会发现在两个圣徒雕像中间有一个神情骄傲的马车夫：他就是城市的守护圣徒圣亚历山大(Saint Alexander)。目光继续上移，圣母和圣婴出现在视线之中，两侧各有其他圣徒，仿佛在保护着圣亚历山大和走进教堂的信徒。
让我们站在红狮子守护的大门处，面朝外，然后向左转，继续游览。右手边那栋和谐优美的文艺复兴时期建筑是圣劳伦佐教堂(New Sacristy)，街道另一侧则是源自 18 世纪的雅典耀大学(Ateneo)原址。
台阶下方有一个拥有数百年历史的喷泉，不要错过。站在这里向上望去，视线中罗马风格教堂的雄伟轮廓，令人难忘。
但首先，让我们先到圣母主教座堂右侧探索一番。
刚才的那个红狮子很快就会出现在街道对面但在你这一侧的狮子却是白颜色的,浅色康多利亚大理石让它显得非常明亮，米兰大教堂也是采用这种石材打造。
最后介绍一则小趣闻：在大门左侧墙壁的后面，可以找到上贝加莫历史最悠久的古迹：圣十字教堂，这个风格朴素的小教堂修建于 11 世纪早期。
