Die Hofburg ist der riesige kaiserliche Palast der Habsburger, der das Zentrum Wiens dominiert und dessen Geschichte sich über sieben Jahrhunderte erstreckt. Zwischen dem 13. Jahrhundert und der Schwelle zum 20. Jahrhundert wurden nämlich nach und nach eine Reihe von Gebäuden hinzugefügt oder übereinander gebaut, um ein ebenso großartiges wie kompliziert zu besichtigendes Ganzes zu bilden, in dem der barocke Aspekt vorherrscht.
Jeder neue Kaiser wollte dem Komplex seine Handschrift aufdrücken. Er besteht aus 18 verschiedenen Gebäuden, die sich um 16 Höfe gruppieren, zu denen auch zwei Kirchen gehören und in denen mehrere wichtige Museumssammlungen untergebracht sind. Der unaufhörliche Strom von Touristen weist auf die attraktivsten und meistbesuchten Orte hin, aber es genügen bereits kleine Umwege, um fast geheime Passagen, majestätische Arkaden und unerwartete Ausblicke zu entdecken. Um all diese schönen Bereiche zu besichtigen und sich zu orientieren, ohne sich dabei zu verirren, empfehle ich Ihnen, die verschiedenen Karten zu konsultieren, die in den verschiedenen Höfen ausliegen.
Der Ursprung des gesamten Komplexes ist die Burg, die der böhmische König Otakar II. um 1275 auf der mittelalterlichen Stadtmauer errichten ließ. Seine quadratische Form ist noch heute in dem massiven Gebäude der Alten Burg im Herzen des Komplexes zu sehen, dessen heutiges Aussehen auf Arbeiten der Renaissance im 16. Jahrhundert zurückgeht. Auch das Stallgebäude gehört zu dieser Phase.
Zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert wurde die Hofburg zur kaiserlichen Residenz, erhielt ein spektakuläres barockes Aussehen und wurde nach und nach in alle Richtungen erweitert, wobei auch die ehemalige Augustinerkirche einbezogen wurde. Zu den Glanzpunkten des 18. Jahrhunderts gehören die Nationalbibliothek und die berühmte Winterreithalle, in der die Lipizzaner, eine der bevorzugten Pferderassen der Armee und der königlichen Kutschen, zu sehen waren.
Nach dem Abriss der Stadtmauer zur Zeit Napoleons entstanden neue Freiräume für die Hofburg: der neoklassizistische Bogen des Burgtors wurde errichtet und neue Gärten wurden angelegt. Die letzten beiden bemerkenswerten Eingriffe gehen auf das Ende des 19. Jahrhunderts zurück: der Haupteingang zum Michaelerplatz und die riesige Neue Burg, die aus einem halbkreisförmigen Gebäude mit Kolonnaden besteht.
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Unter den vielen monumentalen Gebäuden des Schlosses befinden sich auch weniger imposante Bauten, wie das anmutige Palmenhaus. Es handelt sich um ein Gewächshaus im Jugendstil aus dem Jahr 1901 mit Blick auf die Gärten, in dem sich heute ein elegantes Café und das Schmetterlingshaus befinden, in dem Sie prächtige exotische Schmetterlinge bewundern können.
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