Die Konfrontation der großen Protagonisten der europäischen Kunst zwischen Renaissance und Barock findet vor allem in den großen Sälen statt, die die größten Gemälde beherbergen und dem Besucher eine prächtige und bequeme Einrichtung mit gepolsterten Sofas, farbigen Wänden und dunklen Marmorschranken als Abstandhalter bieten.
Doch viele Besucher ziehen es vor, mehr Zeit in den kleineren Räumen zu verbringen, die die majestätischen Salons umgeben, in denen die von den „großen Gemälden“, dem Erbe der kaiserlich-habsburgischen Sammlungen, vermittelte Feierlichkeit etwas abgeschwächt wird. Hier hat man fast das Gefühl, den Gemälden näher zu kommen. Es handelt sich um oft Meisterwerke, die es nach und nach zu entdecken gilt.
Zu den geheimnisvollsten und faszinierendsten Werken gehört sicherlich ein Gemälde von Giorgione, das traditionell den Titel „Die drei Philosophen“ trägt. Das Gemälde, das gegen Ende des kurzen Lebens des venezianischen Malers entstand, zeigt drei Männer inmitten der Natur am Rande eines Waldes, während die Sonne zwischen den Bäumen untergeht. Der sitzende Jüngste scheint in die Tiefen einer Höhle zu blicken, während der Älteste Diagramme mit den Phasen des Mondes hält. Es gibt viele Interpretationen darüber, wer diese Figuren sind: symbolisieren sie drei verschiedene Zeitalter des Menschen? Oder drei Kontinente (Europa, Asien und Afrika)? Oder warten die drei Weisen auf den Einbruch der Nacht, um den Kometenstern am Himmel zu beobachten? Das Geheimnis eines so faszinierenden Gemäldes ist noch nicht gelüftet worden!
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Unter den Schätzen des Museums befindet sich in Raum 8 der berühmte „Sommer“ des italienischen Künstlers Arcimboldo, der hier in Wien als Hofmaler tätig war. Die Besonderheit des Gemäldes besteht darin, dass die mit menschlichen Zügen dargestellte Figur aus einer Komposition von Früchten und Pflanzen besteht. Es gehört zu einer Serie von vier Gemälden über die Jahreszeiten, mit denen Arcimboldo auf spielerische Weise eine Reflexion über die Beziehung zwischen Mensch und Natur vermitteln wollte.
