Der Prater ist der berühmteste öffentliche Park in Wien.
Der Name „Prater“ bezieht sich im Allgemeinen auf den berühmten Vergnügungspark, der vollständig als Wurstelprater bekannt ist und von einem der bekanntesten Symbole der österreichischen Hauptstadt dominiert wird: dem riesigen, über 60 Meter hohen Riesenrad, das 1949 in dem berühmten Film „Der dritte Mann“ von Carol Reed verewigt wurde.
Es wird Sie vielleicht überraschen, dass diese Anlage, die Ende des 19. Jahrhunderts anlässlich des Goldenen Jubiläums von Kaiser Franz Joseph I., d. h. seiner 50-jährigen Regentschaft, eingeweiht wurde, nach einem verheerenden Brand im Jahr 1945 mit Ausnahme der Metallkonstruktion fast vollständig wieder aufgebaut wurde.
Aber natürlich war der Prater nicht immer ein Vergnügungspark!
Ursprünglich war diese Grünfläche ein kaiserliches Jagdrevier, das von Kaiser Maximilian II. angelegt worden war. Im Jahr 1766 wurde es auf Veranlassung von Joseph II. für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und mit Cafés und Kiosken im Freien ausgestattet. Während des Wiener Kongresses 1814/1815 und der Weltausstellung 1873 wurde diese idyllische Grünfläche zum perfekten Schauplatz für wichtige Ereignisse und Feierlichkeiten.
In der Mitte des Parks verläuft eine Fußgängerzone, die Hauptallee, die mit ihrer fünf Kilometer langen, von rund 2.500 Kastanienbäumen gesäumten Strecke Schauplatz des jährlichen Hauptstadtmarathons ist. Neben den Marathonläufern kann man hier zu jeder Tageszeit Läufer beim Training beobachten, die das 1.700 Hektar große Gelände nutzen. Wenn Sie eine gemütliche Fahrt im Sitzen machen wollen, empfehle ich Ihnen eine Fahrt mit dem elektrischen Praterzug oder der historischen Liliputbahn: minimale Anstrengung, maximales Vergnügen!
Ich verabschiede mich mit folgender Kuriosität von Ihnen: Im Oktober 2019 endete hier im Prater ein Marathon, bei dem es zum ersten Mal einem Sportler gelang, den Marathon - 42.195 Meter - unter zwei Stunden zu laufen. In genau 1 Stunde 59 Minuten und 40 Sekunden. Es war der Kenianer Kipchoge, der in Wien seinen eigenen Rekord brach. Die Leistung wurde jedoch nicht als neuer Rekord anerkannt, da Kipchoge von 41 anderen Läufern „unterstützt“ worden war, die in einer aerodynamischen Formation vor ihm liefen, um ihm zu ermöglichen, während des langen Laufs wertvolle Energie zu sparen.
