El Museo Nacional es el museo más grande del mundo. Nació en febrero de 2003 de la fusión de dos museos preexistentes: el Museo de Historia y el Museo de la Revolución China.
El Museo de Historia, fundado originalmente en 1912, pasó a llamarse Museo de la Historia de Pekín el 1 de octubre de 1949, fecha de la fundación de la República Popular China, y diez años más tarde volvió a cambiar su nombre por el de Museo Nacional de Historia de China. El Museo de la Revolución China, creado en 1950, asumió oficialmente este nombre diez años más tarde.
Para celebrar el décimo aniversario de la República Popular China, en 1959 se construyeron diez obras importantes en la Plaza de Tiananmén, incluida la finalización del edificio que albergaría los dos museos, que abrió sus puertas el 1 de octubre de ese año.
En septiembre de 1969, las dos instituciones se unificaron bajo el nombre de Museo de la Revolución y de la Historia de China.
Años más tarde, en 2007, la estructura cerró para llevar a cabo una importante reforma. Volvió a abrir sus puertas el 1 de marzo de 2011 bajo el nombre de Museo Nacional, y con sus 192.000 metros cuadrados actuales se convirtió en el museo más grande del mundo. Hoy en día también se dedica a la investigación arqueológica e histórico-artística y a actividades culturales y educativas.
La Antigua China y El Camino al Renacimiento, las colecciones permanentes más importantes, reflejan la historia del museo y en total exhiben unas 3.000 piezas.
La colección de La Antigua China ocupa diez salas. Se remonta 1.700.000 años atrás y llega hasta la abdicación de la dinastía Qing en 1912.
El Camino al Renacimiento muestra, en cambio, objetos más modernos o contemporáneos que ilustran en nueve salas la historia de China desde la Primera Guerra del Opio, o primera guerra anglo-china, en 1840, hasta la fundación de la República Popular China en 1949.
En ningún otro museo se puede conocer y apreciar el arte y la historia chinos como aquí.
Curiosidad: el museo también exhibe la primera medalla de oro ganada por China en las Olimpiadas de 1984 en Los Ángeles, en la categoría de tiro con pistola. La donó al museo el mismo ganador, Xu Haifeng.
