El templo Yonghe, también conocido como el Palacio de la Paz y la Armonía, es el monasterio budista de los seguidores del Dalai Lama más grande de China y el mejor conservado.
El templo se construyó en 1694, durante la dinastía Qing, en el lugar que antes ocupaba una de las residencias en las que se alojaban los eunucos de la corte. Fue reemplazado por una casa para el príncipe Yong. Cuando el príncipe se convirtió en emperador en 1722, la mitad del edificio se utilizó como monasterio para los monjes budistas tibetanos, mientras que el resto continuó sirviendo como palacio.
Después de su muerte en 1735, el emperador Yongzheng quiso que su ataúd se exhibiera en este templo y su sucesor, el emperador Qianlong, lo proclamó templo imperial. Así, las tejas turquesas de los tejados fueron sustituidas por tejas amarillas, es decir, por el color que identifica a los emperadores.
Durante años, el monasterio reunió a un gran número de monjes budistas tibetanos de Mongolia y del Tíbet, y se convirtió en centro de culto de los seguidores del Dalai Lama en China.
En 1949, al final de la guerra civil, el templo fue declarado monumento nacional y permaneció cerrado al público durante 32 años. No volvió a abrir hasta 1981 y, aún hoy, es un monasterio activo, habitado por decenas de monjes.
La arquitectura del Templo Yonghe representa un punto de encuentro entre el budismo tibetano y mongol y la cultura china: los edificios son de estilo chino, el mobiliario, sin embargo, es mixto y las inscripciones están en cuatro idiomas: chino, mongol, tibetano y manchú.
Nada más entrar en el primer patio se pueden ver sus orígenes como palacio imperial por las paredes rojas y por la presencia de estatuas de dos leones de piedra, símbolos de poder.
El monasterio consta de cinco patios con vistas a varios edificios. En el siguiente archivo te mostraré los más importantes.
Curiosidad: durante la Revolución Cultural, en la década de 1960, muchos templos fueron destruidos, pero se dice que este sobrevivió gracias a la intervención del entonces Primer Ministro Zhou Enlai.
