El National September 11 Memorial & Museums es un verdadero santuario en honor a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre.
En 2006 se inició la construcción del museo y del monumento conmemorativo y, en el caso de este último, las obras terminaron justo diez años después de la terrible tragedia.
Empezamos por este monumento: situado en el centro de la Memorial Plaza, está formado por dos enormes estanques colocados exactamente en el lugar en el que un tiempo se alzaban las Torres Gemelas.
Como habrás observado, en este amplio espacio, ocupado también por cuatrocientos robles, el fragor de la metrópolis se atenúa para ceder el protagonismo al sonido acuático de las cascadas artificiales más grandes de los Estados Unidos. De hecho, si te acercas al borde de este par de piscinas, llamadas Reflecting Absence, verás cómo el flujo del agua surge tímidamente al principio, como si fueran muchísimos riachuelos, y después aumenta considerablemente de intensidad hasta transformarse en un río rebosante de agua, símbolo de un llanto colectivo que va a parar a las profundidades de la tierra. Los nombres de los «ausentes», es decir, de las miles de víctimas, ejercen de marco de este triste cuadro.
Ahora, pon el audio en pausa y dirígete al museo.
Este edificio, a diferencia del monumento conmemorativo, se terminó 13 años después del atentado.
Ya desde fuera, a través de las cristaleras del pabellón que se hunde en el terreno, se vislumbra el impresionante tridente formado por dos vigas de acero que tiempo atrás sostenían la Torre Norte, y que ahora reciben al visitante en este conmovedor descenso a las entrañas de la tragedia. De hecho, en este espacio expositivo subterráneo, envuelto en tonos oscuros, podrás observar en silencio los diversos testimonios del inolvidable atentado, desde los camiones de bomberos abollados a la casi intacta Escalera de los supervivientes, de las notas de ilustres desconocidos a las fotos de los protagonistas y héroes de esta tragedia, en un increíble ascenso gradual emocional.
Curiosidad: cerca del muro de contención del río Hudson, en la sala de la Foundation Hall, que milagrosamente salió ilesa del 11 de septiembre, se encuentra la última columna que se retiró de la Zona Cero, espontáneamente «decorada» por los bomberos con diferentes firmas y mensajes de condolencia para las familias.
