Entre los distintos elementos luminosos de Times Square, habrás visto ya la imponente escalinata roja que se alza en el centro.
Se trata del original tejado de la taquilla más famosa del mundo, la TKTS, abreviatura de tickets. Es famosa porque vende entradas a mitad de precio para cualquier espectáculo que haya en cartelera en uno de los teatros vecinos, con la única condición de que se use el mismo día de la compra. Entenderás el porqué de las largas colas de turistas y también de neoyorquinos, ansiosos por conseguir este tentador descuento.
De hecho, te encuentras en el epicentro del Theater District, más conocido como Broadway, la fábrica de los sueños que, en los años veinte del siglo pasado, empezó a producir famosas obras teatrales y musicales, alcanzando su punto álgido en los años cuarenta, con la llegada de grandes dramaturgos como Tennessee Williams o Arthur Miller, y con la institución de un prestigioso premio, los Tony Awards.
No obstante, el esplendor de Broadway, y de esta plaza, empezó a languidecer en los años setenta cuando, con la crisis, comenzó a llenarse de traficantes de droga, prostitutas y delincuentes, además de locales de dudosa reputación, cine porno y clubes de estriptis. Gracias a la llegada del alcalde Rudolph Giuliano, con el inicio del Nuevo Milenio, esta zona volvió a brillar incluso con más fuerza que antes.
Entre los distintos espectáculos que se realizan en los teatros de los alrededores, hay uno que se repite cada año justo aquí, al aire libre, ante la mirada de una multitud eufórica. Se trata de la fiesta de Nochevieja, que cuenta con actuaciones de cantantes famosos. El momento culminante es el de la cuenta atrás, cuando una enorme y luminosa esfera de cristal desciende del techo del One Times Square.
Ahora, pon el audio en pausa y acércate a este edificio, situado en la intersección con la calle 43.
Si te fijas bien, podrás observar que, en la cima, se encuentra la espectacular esfera del centenario, fabricada a propósito para celebrar el siglo de vida de la Times Square Ball Drop, la divertida tradición que te acabo de contar, inaugurada en este histórico rascacielos la noche entre 1907 y 1908.
Curiosidad: la imagen más famosa de esta plaza llena de luces y colores es, curiosamente, una en blanco y negro. Se trata de un marinero inmortalizado mientras besaba apasionadamente a una enfermera para celebrar el fin de la Segunda Guerra Mundial, ¿la recuerdas?
