El pueblo de Praiano se encuentra en una posición excelente, protegido por las colinas que tiene a sus espaldas y la pequeña ensenada en la que está enclavado. Por ese motivo desempeñó un papel importante en el pasado, sobre todo en la época en que la cercana Amalfi era una floreciente República Marítima.
Desde la Edad Media, la ciudad estaba dividida en dos núcleos principales: Praiano, situado más arriba y habitado principalmente por agricultores, y Vettica Maggiore, más abajo, donde la pesca era la actividad predominante. La parte superior fue desarrollada durante la época romana como un área de vacaciones para los nobles, donde se erigieron espléndidas villas ya en el siglo I.
A finales de la Edad Media, la ciudad logró consolidarse como puerto comercial, como demuestra la construcción de la Torre Assiola, actualmente conocida como Torre a mare, que fue encargada por Carlos I de Anjou en 1278 con el propósito de proteger el puerto. Además, se desarrollaron actividades como la artesanía, la transformación del lino y la pesca del coral.
En el pueblo aún quedan varios edificios históricos. Uno de los más interesantes, conservado en la parte alta de Praiano, es la Iglesia de San Genaro. Terminada en 1602, se reconoce fácilmente por la preciosa cúpula decorada con azulejos de mayólica que componen motivos geométricos. En el interior, el elemento más espectacular es el suelo de mayólica de vivos colores, que muestra la destreza de los artesanos locales.
Otra iglesia interesante es la dedicada al patrón de Praiano, San Lucas, de estilo barroco. Terminada en 1588 y restaurada a finales del siglo XVIII, esta iglesia también alberga un precioso suelo de mayólica. Uno de los objetos más preciados que se conservan en su interior es el busto relicario de plata de San Lucas.
Praiano también cuenta con dos pintorescas playas: Marina di Praia, siempre algo sombría, y la Gavitella, mucho más soleada y a la que se accede por una escalinata de nada menos que 413 peldaños.
Me despido con una curiosidad: entre las celebridades que han visitado Praiano se encuentra un verdadero icono de estilo: Jaqueline Kennedy, que, en 1962, fue invitada a un conocido club de Marina di Praia, el club Africana.
