Giovanni Tristano, nacido en 1515, fue miembro de una destacada familia de arquitectos. Las primeras evidencias documentadas de su actividad datan de la década de 1540. Colaboró con su hermano Lorenzo en el ámbito de la construcción. En 1555, tras la muerte de su esposa e hijo, ingresó en la Compañía de Jesús. Desempeñó un papel importante como arquitecto jesuita, contribuyendo a numerosas renovaciones y nuevas construcciones, desarrollando esquemas tipológicos para las necesidades prácticas de la comunidad jesuita. Fue el primer "consiliarius aedificiorum" desde 1558 hasta su muerte en 1575. Su labor fue elogiada por adherir al "modo nostro", los objetivos de comodidad, eficiencia, solidez, higiene y sobriedad de la compañía.
