La Casa de Menandro es una de las domus mejor conservadas y más grandes de Pompeya, con casi 1800 metros cuadrados de superficie.
Los estudiosos creen que su propietario, Quinto Poppeo Sabino, estaba emparentado con la segunda esposa del emperador Nerón, Popea Sabina, y que también era dueño de la domus de Pompeya ahora conocida como la Casa de los Cupidos Dorados.
La Casa de Menandro debe su nombre a un fresco hallado en su interior que representa a un famoso dramaturgo que vivió alrededor del año 300 a. C., cuyo nombre está escrito en el dobladillo de su vestimenta y en el pergamino que sostiene.
Esto sugiere que el propietario era un verdadero aficionado al teatro.
La domus, cuya parte más antigua data de tres siglos antes de la erupción, estaba construida, como muchas otras, en dos plantas. Tenía un elegante atrio con una pila central para recoger el agua de lluvia, el impluvium, revestido de mármol, y un peristilo adornado con un suelo de mosaico blanco y negro. Era una de las pocas casas de la ciudad que tenía aguas termales privadas en su interior. Aquí mismo, en el calidarium, la sala donde estaba el agua caliente, además de los extraordinarios frescos, encontrarás un mosaico especial con criaturas marinas.
Cuando la visites, descubrirás que su tesoro más preciado son sus magníficos frescos, en su mayoría de estilo IV, como los del atrio que representan escenas inspiradas en los acontecimientos de la Guerra de Troya narrados por el poeta griego Homero, con personajes como Helena, retratada desnuda mientras su marido Menelao le tira del pelo, y la desafortunada sacerdotisa Casandra, que podía prever tragedias, pero que fue condenada por el dios Apolo a no ser creída jamás.
A lo largo del patio interior se encuentra la sala con frescos inspirados en el teatro, entre ellos el retrato de Menandro, que da nombre a la domus, y máscaras utilizadas por los actores.
Curiosidad: en una sala situada debajo de las termas, los arqueólogos descubrieron una caja que contenía una vajilla de plata utilizada probablemente para banquetes, compuesta por nada menos que 118 piezas y conservada actualmente en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
