El término "paleocristiano" se refiere al período de la historia del cristianismo que abarca aproximadamente desde el siglo I hasta el siglo VI d.C. Es un período caracterizado por las primeras comunidades cristianas, que se desarrollaron dentro del Imperio Romano. Durante este período, el cristianismo pasó de ser una religión minoritaria a convertirse en una de las principales religiones del Imperio.
El arte paleocristiano, por ejemplo, a menudo refleja la influencia de las tradiciones artísticas romanas y griegas, pero con temas y símbolos cristianos. Los ejemplos más conocidos incluyen las catacumbas de Roma, donde fueron enterrados los primeros cristianos, y las primeras iglesias cristianas.
El término "paleocristiano" también se puede utilizar para referirse al arte, la arquitectura, la teología y la cultura de este período.