El magnífico Mausoleo de Gala Placidia esconde, dentro de un edificio aparentemente sencillo y modesto, un verdadero tesoro: algunos de los mosaicos más bonitos de la época bizantina.
Pero, ¿quién era Gala Placidia? Digamos que tiene un currículum importante: hija del emperador Teodosio I, hermana del emperador Honorio, reina de los visigodos y, finalmente, madre del emperador Valentiniano III y regente del Imperio Romano de Occidente en nombre de su hijo durante varios años.
A Gala Placidia también se le atribuye la construcción de varios edificios entre Roma y Rávena, entre ellos este monumento funerario reservado para ella y otros miembros de la familia imperial.
En realidad, Gala Placidia murió y fue enterrada en Roma, pero esta obra maestra, construida entre los años 425 y 430, permanece como testimonio de la época.
En el exterior, el edificio en forma de cruz latina presenta escasas decoraciones a lo largo de los sencillos muros de ladrillo, entre ellas numerosos arcos pequeños y el cimborrio cuadrangular, una estructura central que cubre la cúpula interior.
Ahora, pon el audio en pausa, atraviesa la puerta y deja que el asombro se apodere de ti.
El contraste entre la luz exterior y la oscuridad interior se debe a la ausencia de ventanas, a excepción de pequeñas aberturas.
El primer detalle que llama la atención es la bóveda de cañón del techo, adornada con un fondo azul y ricas decoraciones. A continuación, observa la impresionante cúpula, de un azul intenso, con una cruz dorada en el centro y tachonada de estrellas doradas. A su alrededor se pueden ver los símbolos de los cuatro evangelistas: el león de San Marcos, el buey de San Lucas, el águila de San Juan y el hombre alado de San Mateo.
De espaldas a la entrada, si miras los lunetos a tu izquierda, verás representados a los apóstoles, incluido San Pablo junto a San Pedro sosteniendo una llave.
Aún de espaldas a la entrada, frente a ti, en otra luneta verás una gran hoguera, cubierta por una reja: representa el martirio de San Lorenzo, a punto de ser quemado vivo. A la izquierda del fuego se ve un armario que contiene cuatro libros: son los cuatro evangelios.
Curiosidad: ¿Conoces la famosa canción de Cole Porter Night and Day? Se dice que la escribió tras visitar este maravilloso mausoleo.
