La esfinge es una figura mitológica con cuerpo de león y cabeza humana, de halcón o de cabra, a menudo alada. Solía asociarse con estructuras como tumbas reales y templos. En el antiguo Egipto, la esfinge, generalmente colocada cerca de las pirámides, simbolizaba protección y bendición para el faraón en la vida después de la muerte. La Gran Esfinge de Giza, con cuerpo leonino y cabeza de faraón, es la más famosa de Egipto. Las esfinges, con cabezas de faraones o deidades, probablemente destacaban la conexión de los faraones con Sekhmet, la diosa leonina. Ejemplos conocidos incluyen la esfinge de Hatshepsut en el Museo Metropolitano de Arte y la de Menfis. Símbolo de Egipto, la Gran Esfinge aparece en sellos y monedas.
