¡Hyde Park es uno de los lugares más románticos de Londres!
Junto con los cercanos Jardines de Kensington, Hyde Park forma una extensa zona verde, muy popular entre londinenses y turistas, y que te ofrece un descanso del ritmo frenético de una ciudad siempre en movimiento. Con sus 253 hectáreas de extensión es el mayor de los nueve parques reales de la capital, es un modelo de jardín público "a la inglesa" y también está vinculado a la memoria de lady Diana.
Debes saber que el área que ocupa perteneció en otros tiempos a la famosa Abadía de Westminster, pero fue requisada por el rey Enrique VIII cuando fundó la Iglesia Anglicana y suprimió los monasterios católicos. Inicialmente, el terreno del parque estaba reservado al rey, que lo utilizaba para la caza del ciervo, uno de sus divertimentos favoritos.
Debes saber que Hyde Park se abrió al público en la primera mitad del siglo XVII por deseo del rey Carlos I, y en el siglo siguiente se fue convirtiendo poco a poco en un típico parque "a la inglesa", con amplios prados, bosquetes, senderos y flores que, a diferencia de los jardines "a la francesa", no siguen un patrón geométrico, sino que obedecen a una aparente y "romántica" espontaneidad natural. A esta impresión de naturalidad contribuye en gran medida la presencia del lago llamado Serpentine, que sin embargo no es natural, sino que se creó a petición de la reina Carolina represando un pequeño arroyo.
En 1851 se celebró aquí la gran Exposición Internacional: en el parque se construyó entonces el Crystal Palace, el primer y sorprendente edificio realizado con los nuevos materiales de construcción, como el cristal y el acero, prototipo de muchos edificios decimonónicos parecidos. Desmontado después de la exposición y vuelto a montar en otra ubicación, el gran pabellón fue destruido posteriormente por un incendio.
CURIOSIDAD: Hyde Park y los Jardines del Palacio de Kensington estaban conectados por un camino llamado rotten row, o sendero podrido, porque estaba infestado de delincuentes. Precisamente por razones de seguridad, fue la primera calle de Londres en ser iluminada, con hasta 300 farolas. Pero no te preocupes: después de la creación del Serpentine, el sendero desapareció, y Hyde Park sigue siendo un parque muy vigilado; desde hace un siglo y medio cuenta con una comisaría permanente de la policía local.
