La Catedral de San Pedro y San Pablo es el punto de referencia más antiguo de San Petersburgo. Fue construida entre 1712 y 1733 por el arquitecto suizo Domenico Trezzini y su estilo barroco recuerda a las iglesias del norte de Europa.
Su característica más sugerente es la poderosa aguja dorada, coronada por un ángel que sostiene una cruz y considerada uno de los símbolos más importantes de la ciudad con sus 123 metros de altura. Cabe señalar que la torre de la Catedral, donde se instaló un carrillón flamenco que suena varias veces al día, es el edificio más alto del centro histórico donde, por ley, no se puede construir nada más alto.
En 1756 un rayo alcanzó la aguja y la mayor parte de la catedral quedó reducida a cenizas.
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Estás a punto de admirar una peculiaridad arquitectónica única en el mundo: la extraordinaria pared de madera dorada que precede al altar, llamada iconostasio. Normalmente es plana, pero aquí toma la forma de un arco triunfal compuesto por elaboradas esculturas, embellecido por un espléndido portal conocido como el portal «del zar».
Más allá de este portal se puede ver un maravilloso baldaquino inspirado en el de la Basílica de San Pedro de Roma, diseñado por el arquitecto Bernini. A su alrededor se encuentran el baldaquino del zar y un púlpito con las estatuas de los santos Pedro y Pablo y de los cuatro evangelistas.
Cuando visites el interior encontrarás las 32 tumbas donde descansan casi todos los emperadores y emperatrices rusos, desde Pedro el Grande hasta Nicolás II, quien fue enterrado aquí con su familia en julio de 1998.
Curiosidad: durante la restauración de la aguja en 1997, se encontró una nota en uno de los pliegues del manto del ángel. La habían escrito los restauradores en 1953 para disculparse por la mala calidad del trabajo que habían hecho, ya que Nikita Kruschev quería que el ángel estuviera listo para el 250 aniversario de la fundación de la ciudad. Se dice que los restauradores de 1997 también dejaron un mensaje para las generaciones futuras, pero se desconoce qué escribieron.
