L'archiduc Charles Ier d'Autriche (1771-1847), également connu sous le nom de Charles Louis Jean Joseph Laurent d'Autriche-Lorraine, fut un habile commandant militaire et l'un des principaux adversaires de Napoléon Bonaparte. Né à Florence, il était le fils de l'empereur Léopold II et le frère de l'empereur François II (François Ier d'Autriche). Charles Ier est reconnu pour ses talents stratégiques et son rôle crucial dans les guerres contre la France révolutionnaire et napoléonienne.
Sa victoire la plus célèbre eut lieu lors de la bataille d'Aspern-Essling (21-22 mai 1809), pendant la Guerre de la Cinquième Coalition. Dans cette bataille, l'archiduc Charles infligea à Napoléon sa première défaite significative, démontrant une grande habileté tactique et des capacités de leadership. Bien que Napoléon se soit rapidement rétabli et ait vaincu les Autrichiens lors de la bataille suivante de Wagram, la victoire d'Aspern-Essling reste l'une des plus importantes de la carrière de Charles Ier.
En plus de ses succès sur le champ de bataille, l'archiduc Charles fut également un réformateur militaire. Il introduisit de nombreuses innovations dans l'armée autrichienne, améliorant la formation, la discipline et l'organisation des troupes. Ses réformes contribuèrent à faire de l'armée autrichienne une force plus efficace et moderne.
Après son retrait de la vie militaire active, Charles se consacra à la gestion de ses propriétés et aux études historiques et stratégiques. Il mourut le 30 avril 1847 à Vienne, laissant un héritage durable en tant que l'un des plus grands commandants militaires de l'Autriche et un adversaire redoutable de Napoléon.
