L'une des œuvres les plus intéressantes de la salle C4 du Musée maritime de Hong Kong est une grande toile intitulée « La peinture sur rouleau d'Alexander Hume des usines étrangères de Canton », d'un artiste inconnu, réalisée à Canton, sur soie, avec une technique de peinture particulière. détrempe appelée « gouache ».
Alexander Hume était un homme d'affaires qui travaillait pour la Compagnie des Indes orientales à Canton, où il acheta cette œuvre qui montre à quoi ressemblait ce port vers 1772, année de sa construction.
A l’époque, Canton était le seul port chinois où le commerce avec l’Occident était autorisé grâce à un décret de l’empereur Qing Qianlong.
Sur le tableau, on peut voir, de droite à gauche, les drapeaux de différentes nations qui faisaient alors des affaires à Canton : la Hollande, la Grande-Bretagne, la Suède, la France et le Danemark.
Au premier plan on aperçoit le front de mer peuplé de pêcheurs, de commerçants de différentes nationalités, de Marians et de fonctionnaires.
Dans le port et en mer, on trouve différents types de bateaux, depuis les petites jonques chinoises jusqu'aux grands navires étrangers.
Les bâtiments en arrière-plan montrent la fusion des styles architecturaux orientaux et occidentaux.
Dans l’ensemble, le tableau est un témoignage unique de ce coin du monde à cette époque.
langue: français