San Miguel est l’une des plus belles églises baroques de Madrid !
Pour apprécier comme il se doit sa structure extérieure ingénieuse, que l’on doit à l’architecte italien Giacomo Bonavia, je vous suggère de vous asseoir sur l’un des blocs de granit situés près de l’entrée de la bibliothèque municipale avec la statue du « Lecteur ». À partir de ce point de vue stratégique, vous pouvez observer calmement la basilique baroque avec sa façade en saillie - l’une des nombreuses solutions adoptées par l’architecte pour donner plus de majesté et d’élan à un édifice religieux aux dimensions réduites qui cherche à « se faire de la place » parmi ceux qui sont à côté de lui, dans un espace urbain plutôt limité.
Cette église baroque, au cœur du vieux Madrid, a été réalisée en sept ans, vers le milieu du XVIIIᵉ siècle. En plus de la forme singulièrement convexe de la façade, les deux beffrois aux pointes en forme de bulbe représentent une autre particularité architecturale.
La basilique est l’héritière de l’une des plus anciennes paroisses de Madrid qui était consacrée à deux enfants martyrs d’Alcalá, Justo et Pastor, qui ont été sanctifiés : vous pouvez observer leurs visages dans le médaillon en pierre calcaire juste au-dessus de la porte centrale. L’église fut malheureusement détruite par l’un des nombreux incendies si fréquents dans cette zone et celle qui est née de ses cendres s’appelle aujourd’hui l’église de San Miguel, élevée au rang de basilique.
Toujours à l’extérieur de la basilique, sur le côté gauche, un portail en fer protège le Pasadizo del Panecillo, le « Passage du sandwich ». Vous vous demanderez pourquoi ce nom étrange : il faut savoir que l’archevêque Luigi Alfonso de Bourbon avait l’habitude de distribuer des morceaux de pain aux vagabonds à travers l’une des fenêtres du Palais archiépiscopal, qui était voisin, à condition qu’ils assistent à la messe. Vous pouvez voir la scène dans la plaque indiquant le nom de la rue, située au-dessus du réverbère en fer forgé qui se détache du mur latéral du palais.
CURIOSITÉ : Le dimanche des Rameaux, pas moins de deux statues partent de cette église et sont portées en procession dans toutes les rues avoisinantes : une du Christ et une de la Vierge. Outre aux traditionnelles branches de palmier, les fidèles achètent également des feuilles de laurier en mémoire à l’entrée de Jésus dans Jérusalem.
langue: français