MUSÉE D'HISTOIRE NATURELLE, Intérieur

Le Musée national d'histoire naturelle de Washington est partagé en douze sections thématiques permanentes et en quelques expositions temporaires. Je me limiterai aux plus intéressantes.

Au premier étage, à droite, vous trouvez le Mammals Hall, consacré aux mammifères, où vous croiserez tigres, hippopotames et même un dauphin embaumés. De là, vous arriverez dans le Hall of Human Origins, où vous pourrez réfléchir à l'évolution de l'espèce humaine, entre des squelettes et des reconstructions, et marcher sur les pas de notre ancêtre. Devant l'escalier se trouve la section du monde marin. Elle est réellement spectaculaire. L'occasion de faire un selfie dans la gueule d'un requin géant vieux de 2,6 à 23 millions d'années !

Au deuxième étage, vous ne devez surtout pas rater l'impressionnant zoo d'insectes. Vous pourrez voir de nombreuses espèces vivantes et même nourrir des iguanes si vous le souhaitez. Difficile de ne pas vous émouvoir, ensuite, dans la volière des papillons : rares sont les occasions d'être entouré de milliers de superbes exemplaires virevoltants.

À côté du zoo se trouvent trois salles : l'une où sont exposées des momies égyptiennes, l'autre où se trouvent des centaines d'ossements, et enfin, la préférée des enfants, qui comprend des fossiles et des reproductions de dinosaures.

Toujours au deuxième étage, ne manquez pas l'exposition de minéraux et de pierres précieuses, où vous pourrez aussi admirer des roches extraterrestres : en effet, de nombreuses météorites tombées sur notre planète sont conservées dans le musée.

Le plus précieux et le plus important des objets conservés ici est le diamant Hope, l'un des plus gros diamants bleus au monde, d'une valeur de 250 millions de dollars.

Curiosité : Le diamant, avant d'arriver au musée, est passé entre les mains de vingt propriétaires et a été volé au moins trois fois. Il avait la réputation d'avoir toujours précipité la mort de ceux qui l'avaient possédé. Des recherches historiques ont démontré que non seulement la légende était fausse, mais aussi qu'elle avait été inventée de toutes pièces pour augmenter le prestige et la valeur de la pierre.