La Famille de Saltimbanques, peinte en 1905, lorsque Pablo Picasso n'avait que 24 ans, est l'un des tableaux les plus importants et connus du peintre espagnol, qui remonte à la période rose de sa carrière.
En 1901, un an après son arrivée à Paris, marquée par le deuil, Pablo Picasso avait commencé à peindre en utilisant des couleurs froides et des sujets tristes, parfois dramatiques, influencé par l'œuvre du Greco. Ici, à la National Gallery, vous pourrez admirer deux tableaux de cette période dite bleue : Le Gourmet, et la Tragédie.
Après 1904, Picasso recommence à utiliser des couleurs chaudes, délicates, et à peindre des sujets moins sombres. La famille de saltimbanques, inspirée des artistes du cirque Medrano où Picasso se rendait souvent avec ses amis parisiens, est la première œuvre de la période rose, si bien que Picasso avait commencé à peindre avec des tons bleus pour ensuite modifier la position des figures et les teintes, comme l'ont révélé des analyses à rayons X.
Les acrobates ne semblent pas tristes, leurs visages sont sereins, de même que le contraste et la luminosité des couleurs, accentuées par les dimensions imposantes du tableau. Et pourtant, l'absence d'arrière-plan reconnaissable, le vide, ne peuvent que rappeler la solitude du groupe et de l'artiste en général. C'est pour cela que l'on pense que Picasso a cherché à représenter son cercle d'amis parisiens.
Les Deux jeunes et le Jongleur et la nature morte, que vous trouverez ici à la National Gallery, appartiennent aussi à la période rose.
Les couleurs chaudes sont aussi dominantes dans la troisième période de l'œuvre de Picasso, celle africaine, influencée par Gauguin. Il entra en contact avec l'art tribal et le cubisme, créant nombreux de ses plus célèbres chefs-d'œuvre. Nature morte, Un verre sur une table et Femme nue sont des œuvres cubistes que vous pourrez admirer ici.
Curiosité : Le 11 mai 2015, l'œuvre de Picasso intitulée Les Femmes d'Alger a battu le record du tableau le plus cher au monde, ayant été vendu à New York pour plus de 179 millions de dollars.
