Gilbert Clavel (1883-1927), né dans une famille aisée suisse, fut une personnalité polyvalente qui laissa une empreinte indélébile dans le monde de l'art, de la littérature et de l'archéologie.
Son histoire personnelle était marquée par des problèmes physiques et pulmonaires, et la mer devint pour lui une source de renaissance et d'inspiration. C'est ainsi qu'il arriva en Italie, à Naples, découvrant Capri et la Côte amalfitaine. Clavel décrivait la mer et les terres environnantes comme des éléments vitaux qui le réveillaient à la vie, défiant ses faiblesses physiques. Diplômé en archéologie en 1907, Clavel s'installa en Italie, partageant son temps entre l'île de Capri et Positano, où il acquit une tour.
Clavel, qui brillait par son intelligence et sa générosité, grâce à sa connaissance de plusieurs langues et au charme de sa culture cosmopolite, devint un point de référence pour les artistes et les intellectuels qui fréquentaient Capri. Parmi ses visiteurs illustres figuraient des personnalités telles que Djaghilev, Picasso, Cocteau et Marinetti.
Au cours de ses voyages, Clavel rencontra Fortunato Depero en 1917, se rapprochant du mouvement futuriste. Cette rencontre marqua le début d'une intense collaboration artistique, qui culmina avec la publication en 1918 du célèbre texte "Un institut pour les suicides", illustré par Depero. Ensemble, les deux artistes réalisèrent les fameux "Balli Plastici", présentés avec grand succès à Rome en 1918 et devenus un point de référence pour le Futurisme artistique.
Lors d'un voyage à Rome, Clavel entra en contact avec Mikhail Semenov, un marchand d'art russe qui l'introduisit au monde des artistes d'avant-garde, y compris Depero, Picasso et Cocteau. Leur amitié et collaboration artistique eurent un impact significatif sur la scène culturelle de l'époque, influençant également la vie et l'art à Positano.
La tour que Clavel acquit à Positano, la Torre Fornillo, devint le symbole de sa lutte contre les adversités et sa quête de beauté et de sens dans la vie. Grâce à son engagement et à son esprit visionnaire, Positano connut une période de renaissance artistique et culturelle, devenant un centre d'attraction pour les intellectuels et les artistes du monde entier.
